Cohn, Edwin - Biologiste / Naturaliste.

Cohn, Edwin - Biologiste / Naturaliste. Cohn, Edwin (1892-1953), biochimiste américain connu pour ses travaux sur les protéines du sang. Né à New York, Edwin Cohn fait des études universitaires à Harvard et devient biochimiste. Il se spécialise alors dans l'étude des protéines et des composants du sang. Vers 1939, devant l'imminence de la guerre, la recherche d'un moyen pour faire face aux pertes de sang sur les champs de bataille, reconnues depuis la Première Guerre mondiale comme étant très souvent fatales, devient une priorité médicale pour le gouvernement américain. Au printemps 1940, Cohn parvient à fractionner le plasma en ses différentes protéines. L'albumine, notamment, peut être stockée très longtemps, transportée et utilisée facilement sur les champs de bataille. Cohn supervise alors un programme patriotique de don de sang, permettant de constituer un petit stock d'albumine. Le 7 décembre 1941, le stock est acheminé à Pearl Harbor où il permet, lors de la première attaque, de sauver de nombreuses vies. Cohn, nommé au gouvernement pour améliorer le processus d'obtention d'albumine, parvient à conditionner le plasma sanguin sous une forme transportable, puis à fractionner ses divers constituants, permettant par exemple la préparation de fibrinogène, protéine soluble du plasma synthétisée par le foie, qui permet au sang de coaguler, aussi nommée facteur I de coagulation (le fibrinogène est le précurseur de la fibrine). Des travaux de fractionnement de Cohn dérivent de nombreuses applications dans le domaine de la transfusion sanguine, en chirurgie ou dans le traitement des hémophilies. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.