coma - Mécedine.

coma - Mécedine. coma, état d'inconscience au cours duquel un malade ne répond plus aux stimuli extérieurs. Dans les comas très profonds, la respiration naturelle ne se fait plus et la respiration artificielle est indispensable. Le coma peut durer quelques jours ou, dans les cas rares, plusieurs années ; il évolue après le premier mois vers un état végétatif permanent. Le coma au cours duquel on ne peut plus détecter d'activité électrique dans le cerveau porte le nom de coma dépassé. Le coma résulte d'une diminution de l'activité métabolique du cerveau, pouvant être provoquée par une hémorragie cérébrale, une inflammation cérébrale due à une méningite ou une encéphalite, une consommation excessive de médicaments, une privation d'oxygène (dans le cas d'un arrêt cardiaque, par exemple) ou un dysfonctionnement du métabolisme. Les troubles susceptibles de provoquer une anomalie métabolique sont : le diabète, pouvant entraîner une hyperacidose du sang ; un taux d'ammoniaque sanguin élevé, souvent consécutif à des troubles hépatiques provoqués par l'alcool ; l'urémie, lorsque les reins endommagés ne peuvent plus traiter les déchets toxiques résultant du métabolisme. La plupart de ces pathologies peuvent être soignées, mais certaines évoluent vers la « mort cérébrale «, stade ultime au cours duquel le malade ne peut plus récupérer ses fonctions vitales. Voir aussi Secourisme ; urgence médicale. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.