composées (faune & Flore).

composées (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION composées, plantes généralement herbacées, caractérisées par leurs fleurs réunies sur un réceptacle commun dénommé capitule, ayant l'aspect et parfois la dimension d'une fleur unique. La famille des composées compte plus de vingt mille espèces de plantes à fleurs, comme l'aster et le pissenlit. Les composées connaissent une distribution géographique mondiale, à l'exception de l'Antarctique. Elles s'acclimatent bien aux régions tropicales et subtropicales semiarides, à la toundra alpine et arctique et aux régions tempérées. Elles sont, en revanche, peu présentes dans la forêt tropicale. La laitue est la plante la plus cultivée de la famille, suivie de l'artichaut, de l'endive, du salsifis, de la chicorée et de l'estragon. Le tournesol produit de l'huile ; d'autres espèces, un latex caoutchouteux. Parmi les mauvaises herbes composées figurent le pissenlit et le chardon. De nombreuses autres espèces ont une utilisation ornementale, tels la marguerite, le dahlia, le zinnia, le cosmos, le chrysanthème et l'aster. 2 STRUCTURE Les fleurs des composées sont toujours groupées en une inflorescence (groupe de fleurs sur la même tige) appelée tête ou capitule qui fonctionne comme une fleur unique. Chez la moitié des espèces, les petites fleurs centrales sont tubuleuses, en forme de minuscules disques, alors que celles de la périphérie ont des corolles en forme de languettes évasées vers l'extérieur, comme autant de pétales, qui attirent les insectes pollinisateurs. Les corolles sont entourées à la base de bractées. Le calice (ou pappus) de chacune des fleurs du capitule est formé d'écailles ou de longs poils favorisant la dispersion des graines. Chez le pissenlit, le pappus se compose de fines aigrettes qui permettent au fruit de flotter dans la brise. Les pétales des capitules sont soudés à la base en une corolle tubulaire. Les anthères se rejoignent pour former un tube que traverse le style (partie médiane du pistil entre l'ovaire et le stigmate). Les anthères déversent le pollen dans le tube et le style s'allonge pour pousser le pollen hors du tube pollinique et le rendre accessible aux insectes pollinisateurs ou faciliter sa dispersion par le vent. Le stigmate (partie supérieure du pistil recevant le pollen) se rétracte après l'allongement du style pour éviter l'autopollinisation, ce qui arrive parfois lorsque le stigmate s'incurve dans le tube pollinique. Après la fécondation, le pistil portant l'ovaire de la fleur et d'autres éléments floraux se développe pour constituer un fruit à enveloppe dure et à graine unique. 3 TYPES DE FLEURS La famille des composées comprend des espèces à inflorescences très diversifiées, en dehors de la structure commune en capitule. Ces espèces diffèrent notamment par la forme de la corolle. Les tubuliflores, comme le chardon, se caractérisent par une corolle tubulaire terminée par un capitule en forme de disque très simple. Les étamines et le pistil ont un rôle purement fonctionnel. Les radiées, comme le tournesol et la pâquerette, ont des capitules constitués de fleurs centrales cylindriques et de fleurs périphériques en languettes. La corolle est tubulaire à la base et évasée à la périphérie. Les liguliflores, comme la chicorée et le pissenlit, ont une corolle de fleurs en languettes. Les étamines et le pistil ont un rôle fonctionnel. Classification : les fleurs composées appartiennent à la famille des Composées de l'ordre des Astérales.