condor (faune & Flore).

condor (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION condor, nom usuel de deux grands rapaces diurnes d'Amérique, le condor des Andes et le condor de Californie. Ces deux oiseaux figurent parmi les plus gros oiseaux voiliers. Le condor des Andes a une envergure de 3,25 m ; celle du condor de Californie ne dépasse pas 2,9 m. Le condor de Californie pèse environ 14 kg ; le mâle des Andes pèse en moyenne 11,5 kg. 2 CARACTÉRISTIQUES Les deux espèces arborent un plumage noir de suie et une grande tache blanche sur les ailes, sur la partie supérieure pour le condor des Andes, inférieure pour le condor de Californie. La tête dénudée et pourvue de caroncules du condor des Andes est rouge pâle et le mâle porte une crête charnue sur le front. Une collerette duveteuse blanche cerne la partie inférieure de son cou. Le condor de Californie ne présente pas de crête et sa tête est jaune vif et rouge. De longues plumes noires pointues forment une collerette autour de son cou. Les deux espèces se nourrissent exclusivement de charognes, mais le condor des Andes peut occasionnellement attaquer un animal blessé ou un oisillon. 3 REPRODUCTION Les condors pondent un seul oeuf sur une saillie rocheuse (condor des Andes) ou sur le sol d'une caverne (condor de Californie). Le développement des jeunes est lent : ils commencent leur apprentissage du vol à six mois et ne sont sexuellement mûrs qu'à l'âge de sept ans. 4 RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE Le territoire du condor des Andes s'étend le long de la chaîne des Andes, du Venezuela au détroit de Magellan ; il descend parfois des montagnes pour se nourrir des oeufs des oiseaux marins qui nichent le long des côtes du Pacifique. À l'ère préhistorique, le territoire du condor de Californie était très vaste. Aujourd'hui, cet oiseau est menacé de disparition. Pendant de longues années, jusqu'en 1987 exactement, on ne le trouvait qu'en Californie. Cette année-là, les rares condors survivants furent capturés et gardés en captivité. Un programme de reproduction fut lancé en 1988, avec des résultats positifs. Son objectif était d'élever un nombre suffisant d'oiseaux pour permettre leur réintroduction à l'état sauvage dans des régions déterminées. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les condors appartiennent à la famille des cathartidés de l'ordre des falconiformes. Le nom scientifique du condor des Andes est Vultur gryphus et celui du condor de Californie Gymnogyps californianus.