corne (Biologie et Anatomie).

corne (Biologie et Anatomie). corne, excroissance dure, souvent paire, qui pousse sur le front ou la tête de différents mammifères ongulés, comme le rhinocéros, les cervidés, la girafe, la chèvre et les bovins. Les cornes sont généralement courbes et servent avant tout de moyen de défense ou d'attaque ; chez certaines espèces, seul le mâle porte des cornes. Toutes les cornes sont faites de kératine, protéine fibreuse fabriquée par la couche externe de la peau ; la kératine est également le constituant des becs, cheveux, ongles, sabots, écailles, coquilles, griffes et plumes. Les cornes, ou plutôt les andouillers du chevreuil, sont en os solide. Celles des girafes sont recouvertes de peau. La corne unique et massive du rhinocéros est composée de fibres de kératine ; elle est très recherchée, notamment en Chine, pour ses vertus réputées aphrodisiaques. La chasse du rhinocéros pour sa corne en fait une espèce menacée. Le cerf d'Amérique du Nord possède des bois composés d'une structure cornée permanente et recouverte par une couche de corne caduque, qui se reforme tous les ans. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.