Côte d'Azur.

Côte d'Azur. Côte d'Azur, région du sud de la France, située le long du littoral méditerranéen, s'étendant de l'est de Marseille à la frontière italienne. Elle comprend la partie littorale des départements du Var et des Alpes-Maritimes, dans la région de Provence-Alpes-Côte d'Azur. Elle fait pour l'essentiel partie de la région de Provence. Les villes sont très nombreuses dans cette région côtière ; les principales sont La Ciotat, La Seyne-sur-Mer, Toulon, Hyères, Fréjus, Cannes, Antibes, Nice, Monaco et Menton. La Côte d'Azur présente une grande diversité de relief. La côte, rocheuse dans son ensemble, est très découpée autour de Toulon et au pied des Maures, avec parfois de belles plages. Au large se situent les îles d'Hyères (Porquerolles, Port-Cros, Levant). La côte de l'Estérel est au contraire faite d'abrupts et parsemée d'îlots minuscules. La Corniche d'Or, qui surplombe la mer, est réputée pour la beauté des vues qu'elle offre. La côte d'Antibes s'ouvre au contraire en larges baies, avec pour seule saillie le cap d'Antibes. Enfin, la Riviera s'étend de Nice à Menton : là, les Préalpes se jettent directement dans la mer. L'arrière-pays est tout aussi divers. Plusieurs massifs très anciens s'élèvent en arrière du littoral : le massif de la Sainte-Baume (1 147 m), celui des Maures (779 m) et celui de l'Esterel (618 m). Derrière, les plans de Provence forment un vaste plateau accidenté, percé d'avens, en contrebas duquel existe une dépression où se trouvent Vence, Grasse et Draguignan. Les Préalpes de Castellane, de Grasse et de Nice se dressent plus au nord, à des altitudes variant de 1 000 à 1 600 m. Enfin, au nord-est dominent les Alpes méditerranéennes et le Mercantour (1 500-2 900 m), compartimentés par les nombreux cours d'eau qui les traversent : Verdon, Var, Tinée, Vésubie, Roya. La Côte d'Azur offre un climat et un milieu méditerranéen, avec un ensoleillement très important et des températures élevées l'été et douces l'hiver, et des pluies d'intersaisons parfois très violentes, entraînant un fort ravinement des sols et des inondations à la rapidité surprenante. C'est le pays de l'olivier, du chêne vert et du chêneliège, du pin parasol, du cyprès ou du mimosa. Garrigue et maquis couvrent le sol. La culture des fleurs est très répandue, notamment autour de Grasse, célèbre pour les parfums qu'elle en tire. C'est aussi une région de production de fruits et légumes. Les activités industrielles sont concentrées sur le littoral, autour de Toulon, Cannes (Sophia-Antipolis) et Nice. La Côte d'Azur est surtout très touristique et la côte est parsemée de stations balnéaires à la réputation internationale : Saint-Tropez, SaintRaphaël, Cannes, Nice, Monaco, etc.