Danube.

Danube. 1 PRÉSENTATION Danube, fleuve d'Europe, le deuxième après la Volga par sa longueur. 2 ASPECTS PHYSIQUES Parmi les principaux fleuves européens, le Danube est le seul à couler d'ouest en est, de l'Allemagne vers la mer Noire, en Roumanie. Sa longueur est de 2 850 km et son bassin couvre plus de 800 000 km2. Il prend sa source en Allemagne, en Forêt Noire, à 678 m d'altitude. Il se forme, à Donaueschingen, de la confluence de la Breg et de la Brigach. Il arrose Tuttlingen, Sigmaringen, Ehingen, Ulm, Ingolstadt, Ratisbonne, Passau, où il reçoit l'Inn, affluent de rive gauche. Il entre en Autriche, baigne Linz et Vienne. En Slovaquie, il arrose Bratislava. Il entre en Hongrie et se dirige alors vers le sud. Il baigne Budapest et traverse la plaine de Hongrie. Il forme la frontière serbocroate, reçoit la Drave, affluent de rive droite. En Serbie, après avoir baigné Novi Sad, il reçoit la Tisza, affluent de rive gauche, et arrose Belgrade, où il reçoit la Save, affluent de rive droite. Il s'oriente de nouveau vers l'est, reçoit la Morava, affluent de rive droite, et s'engage dans les Portes de Fer, majestueux défilé où se situe un barrage. Le fleuve forme alors la frontière entre la Roumanie au nord et la Bulgarie au sud. Puis il entre en Roumanie, reçoit le Prout, affluent de rive gauche, forme en partie la frontière avec l'Ukraine et se jette dans la mer Noire par un vaste delta, région de marais et de marécages déserts accidentée par des élévations couvertes d'arbres, qui constitue une importante réserve naturelle. Son débit est alors de 6 500 m3/s. Le Danube est accessible aux navires de mer jusqu'à la ville roumaine de Br?ila, et à la petite batellerie jusqu'à Ulm en Allemagne, une distance de quelque 2 600 km. Des canaux relient le Danube au Main, au Rhin et à l'Oder. 3 HISTOIRE Le Danube a toujours été un axe de communication important entre l'Europe de l'Ouest et la mer Noire. Au IIIe siècle apr. J.-C., il constitue la frontière nord de l'Empire romain. Puis les Goths, les Huns, les Avars, les Slaves, les Magyars le traversent avant d'envahir l'Empire romain. Il sert d'artère aux croisés d'où ils se rendent en Terre sainte ; par la suite, il facilite la progression (à partir de la fin du XIVe siècle) des Turcs ottomans en Europe occidentale et en Europe centrale. Au XIXe siècle, il devient une voie de communication essentielle entre les centres industriels d'Allemagne en plein essor et les régions agricoles des Balkans. À cette époque, dans sa partie centrale et supérieure, le fleuve se trouve essentiellement au sein de l'Empire d'Autriche-Hongrie, le cours inférieur appartenant à un Empire ottoman sur le déclin. Le barrage de Gab?íkovo sur le Danube, au sud de la Slovaquie, dont la construction a été entreprise à partir de l'année 1977, modifie le cours du fleuve, entraînant au début des années quatre-vingt-dix une amplification des tensions politiques entre la Hongrie et la Slovaquie. À l'origine, le projet du barrage constitue un effort commun entre la Tchécoslovaquie, la Hongrie et l'Autriche, mais en raison de pressions politiques, la Hongrie et l'Autriche se retirent du projet, et la République tchèque leur emboîte le pas après la dissolution de la Tchécoslovaquie. De façon unilatérale, la Slovaquie achève la construction du barrage en dépit de vives protestations du gouvernement hongrois, qui exige que les frontières entre les deux pays soient redessinées, en raison du glissement du Danube vers le nord. En 1997, la Cour internationale de justice de La Haye, saisie par les deux pays, tranche en faveur de la Slovaquie. L'accord de 1977 demeurant valide, la Hongrie n'est pas en droit d'abandonner les travaux qui lui incombent. Cependant, la Slovaquie se voit parallèlement reprocher d'avoir dévié les eaux sur une distance de 25 km. Depuis, les deux gouvernements tentent de trouver un accord, mais doivent prendre en compte, chacun dans son pays, l'opposition nationaliste.