Dardanelles.

Dardanelles. Dardanelles (anciennement Hellespont), détroit situé au nord-ouest de la Turquie, long d'environ 65 km et large de 1,6 à 6,4 km, entre la Turquie asiatique et la presqu'île de Gallipoli (Turquie d'Europe). Il relie la mer Égée à la mer de Marmara, formant ainsi une voie navigable entre la mer Méditerranée et la mer Noire et constituant une frontière naturelle entre l'Europe et l'Asie. Les villes importantes du détroit sont Gallipoli du côté européen, à l'entrée de la mer de Marmara, et Çanakkale en Turquie asiatique. Les entrées du détroit sont fortifiées. Les Dardanelles sont célèbres dans la mythologie grecque. L'ancien nom, Hellespont, viendrait de Hellê, qui se noya dans le détroit. Léandre aurait également péri dans l'Hellespont lors d'un de ses passages nocturnes pour voir sa bien-aimée Héro. En souvenir de cette légende, le poète anglais Lord Byron, traversa le détroit à la nage. L'importance stratégique des Dardanelles fut démontrée dès 481 av. J.-C. par Xerxès Ier, roi de Perse, qui, pour attaquer les Grecs, franchit le détroit sur un pont de navires. Au cours des siècles, le contrôle des Dardanelles fut source de pouvoir et de prospérité.