Deinonychus - paléontologie.

Deinonychus - paléontologie. 1 PRÉSENTATION Deinonychus, petit dinosaure carnivore ayant vécu en Amérique du Nord au début du crétacé (de - 115 à - 100 millions d'années). 2 CARACTÉRISTIQUES Le Deinonychus était un coureur rapide, aux membres postérieurs puissants, avec une queue rigide lui servant de balancier. À l'âge adulte, il mesurait 1,5 m de hauteur pour 2,75 m de longueur, et pesait quelque 80 kg. Féroce prédateur, il possédait des mâchoires équipées de dents pointues et acérées. Les pattes antérieures, relativement longues et musclées pour un dinosaure carnivore, portaient trois doigts préhensiles armés de longues griffes incurvées. Sur le second doigt de ses pattes postérieures, le Deinonychus, dont le nom vient du grec deino, « terrible «, et onukhôs, « ongle «, portait une griffe rétractable, en forme de faucille, longue de 13 cm. Il chassait probablement en groupe. Ce dinosaure, décrit en 1969, est connu par des squelettes fossiles incomplets appartenant à huit individus, découverts entre 1964 et 1966 dans le Montana, aux États-Unis. Il est proche du velociraptor trouvé en Mongolie. Le Deinonychus est l'un des dinosaures fétiches de la série des films Jurassic Park, où il est désigné sous le nom de « raptor «. Toutefois, les scénaristes ont pris quelques libertés avec les données scientifiques réellement disponibles, en attribuant à cette espèce une intelligence et un machiavélisme qui, pour le moins, n'ont pas été prouvés. 3 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Le genre Deinonychus fait partie de l'ordre des saurischiens (dinosaures à bassin de reptile). Il appartient à la famille des droméosauridés du sous-ordre des théropodes.