démence sénile - Mécedine.

démence sénile - Mécedine. démence sénile, altération des facultés intellectuelles et cognitives suffisamment prononcée pour entraver la vie sociale, et observée chez les personnes très âgées. Environ 10 p. 100 des personnes de plus de soixante-cinq ans présentent un déficit intellectuel significatif sur le plan clinique. Actuellement, la démence sénile est le plus souvent considérée comme l'une des formes de la maladie d'Alzheimer. La démence sénile se manifeste d'abord par des troubles de l'attention et de la mémoire, une perte des capacités de raisonnement, des troubles de l'humeur (irritabilité, tristesse, etc.), une désorientation spatio-temporelle. C'est un processus irréversible qui peut aboutir à la mort en cinq à quinze ans. L'autopsie du cerveau révèle la présence dans certaines zones de plaques séniles (amas de protéine anormale) et une diminution du nombre des neurones. On observe également à l'examen radiologique une atrophie (diminution de l'épaisseur) du cortex cérébral, couche de substance grise qui recouvre les hémisphères cérébraux. On ne connaît pas de traitement curatif radical, mais les médicaments permettent de soulager les symptômes et de ralentir l'évolution. Dès qu'une personne présente des signes de démence, il faut la soumettre à des examens médicaux pour s'assurer qu'il ne s'agit pas d'une démence secondaire, consécutive à une autre maladie, qu'il suffit alors de traiter. Il existe une autre forme de la maladie d'Alzheimer, la démence présénile, qui frappe des sujets plus jeunes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.