Depestre, René - écrivain.

Depestre, René - écrivain. Depestre, René (1926- ), écrivain haïtien d'expression française et espagnole, fondateur de la revue la Ruche, qui s'engagea dans la lutte contre la dictature et fut un militant de la négritude. Ce poète précoce fut un peu l'enfant prodige de l'indépendance haïtienne au début du XXe siècle. Ses premiers recueils, Étincelles (1945) et Gerbes de sang (1946), placés sous l'ascendance de la révolte rimbaldienne, lui valurent, à l'âge de dix-neuf ans, une certaine renommée. À la fin de 1945, il fonda avec quelques condisciples un hebdomadaire artistique d'avant-garde, la Ruche. André Breton, sur le chemin de retour de son exil new-yorkais, entreprit de donner à Port-au-Prince une série de conférences : l'accueil de ces jeunes artistes haïtiens, initiés par Aimé Césaire au surréalisme, fut enthousiaste, et la Ruche consacra un numéro spécial à Breton -- numéro bientôt saisi par la police du dictateur en place, tandis que Depestre était emprisonné. Cet épisode occasionna de nombreux troubles qui paralysèrent Haïti ; le pouvoir fut passagèrement submergé, mais rapidement l'armée rétablit l'ordre, et Depestre fut contraint à l'exil. Dès lors, il s'associa au mouvement culturel de la négritude, fondé à Paris à l'initiative de Césaire, Damas et Senghor. Depuis cette date, Depestre a poursuivi en France l'élaboration de son oeuvre poétique, avec Végétation de clartés (1951), Traduit du grand large (1952) et Minerai noir (1957). Après un bref retour en Haïti, d'où il fut vite chassé par le régime de Duvalier, il enseigna à La Havane, où il passa vingt années de son exil. Si ses recueils explorent les procédés surréalistes (Journal d'un animal marin, 1964 ; Un arc-en-ciel pour l'Occident chrétien, 1966), leur ambition est résolument militante (Cantate d'octobre, publié en 1968, est consacré à la mort de Che Guevara). René Depestre est également l'auteur d'admirables textes en prose, comme le Mât de cocagne (1973) ou Hadriana dans tous mes rêves (prix Renaudot, 1988). Ses essais témoignent d'une lucidité avertie sur la notion de négritude (Bonjour et adieu à la négritude, suivi de Travaux d'identité, 1989). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.