Dominique

« On a presque l'impression d'une obéissance à un supérieur hiérarchique, car le général Susbielle savait bien qu'iln'avait aucune chance d'être élu dans l'arrondissement de Reims.

Celui-ci comptait en effet une nombreusepopulation, ouvrière de sentiments républicains et une bourgeoisie libérale.La présentation de candidats s'accompagne de toute une série de mesures destinées à faciliter leur élection.Les autres mesures.

— Mac-Mahon lui-même, payant de sa personne, fit une tournée "électorale" dans les grandesvilles où il s'employa surtout à rassurer les hésitants.

Il promit à Bordeaux qu'après les élections la Constitutionfonctionnerait sans entraves.Les préfets, comme sous l'Empire, reçurent des instructions officielles.Ils durent signaler les membres de l'enseignement "qui prendraient dans le département une attitude politique denature à leur créer des difficultés".Ils suspendirent des titulaires de bureaux de tabac pour "torts politiques".Ils firent pression sur tous les fonctionnaires.Les colporteurs de journaux se virent , menacés de perdre leur autorisation de vente "s'ils se faisaient les complicesdes mensonges, calomnies et attaques dont la société, le gouvernement et les lois sont journellement l'objet".On surveilla les cafés qui "tendaient à se transformer en centres d'action et de propagande politique".Plus de 600 conseils municipaux furent dissous, près de 1.700 maires révoqués, 2 000 cafés fermés, 5 000fonctionnaires déplacés, 1 400 révoqués.

Il y eut plus de 400 condamnations pour offense au président de laRépublique.Le gouvernement, d'autre part, essaya de se débarrasser du patronage un peu trop compromettant des cléricauxdont les excès favorisaient la propagande républicaine (il invita les évêques à renoncer aux prières publiques àpropos des élections).Les Républicains, malgré les difficultés, ne demeurèrent pas inactifs.Les 363 se représentèrent avec le même programme.Ils évoquèrent l'opposition libérale de 1830 et l'adresse des 221.Les résultats- — Malgré l'énorme pression du gouvernement, les Républicains l'emportèrent encore.

Ils furent moinsnombreux (327) mais ils disposaient encore de la majorité. III.

Importance et conséquences des élections Le régime républicain était sauvé, à moins que Mac-Mahon n'acceptât pas de "se soumettre".L'attitude de Mac-Mahon.

— Il songea à se retirer, mais son entourage lui persuada de rester, lui présentant uneretraite comme un déshonneur.Il envisagea une nouvelle dissolution de la Chambre, mais le président du Sénat lui déclara que la mesure n* seraitpas votée par le Sénat.Il songea alors, sur les conseils de de Broglie, à résister.Il prit un ministère conservateur hors du personnel politique (il était composé de fonctionnaires, présidé par ungénéral !) mais la Chambre refusa d'entrer en relations avec les ministres.Mac-Mahon, sollicité par les orléanistes qui lui conseillaient de céder et par les conservateurs qui l'engageaient àrésister, se refusait cependant à recourir à un coup d'Etat, en faisant appel à l'armée.Il décida de "se soumettre" et, le 13 décembre, il confia à Dufaure, un républicain, le soin de former le ministère.En 1879, lorsque les élections eurent également amené une majorité républicaine au Sénat, Mac-Mahon abandonnale pouvoir.Ainsi, cette affiche évoque la première crise qui menaça la République.

Cette crise dut à la personnalité de Mac-Mahon de se dénouer pacifiquement, elle fut l'occasion pour les Français de montrer leur attachement à làRépublique.. »