Douaumont.

Douaumont. Douaumont, village anéanti de l'est de la France, situé dans le département de la Meuse, en Région Lorraine. Avec 288 habitants en 1914, Douaumont est un ancien village médiéval situé sur les Hauts-de-Meuse, à environ 14 km au nord de Verdun. Au cours de la Première Guerre mondiale, il est bombardé dès le premier jour de la bataille de Verdun (21 février 1916), puis est totalement anéanti lors de la première percée allemande de février-mars. Le fort de Douaumont -- édifice militaire principal de la ceinture de défense de Verdun -- est en effet une cible privilégiée des Allemands, situé à 2 km du village. Pris le 25 février par les Allemands, il est récupéré par les Français le 24 octobre. Après la Grande Guerre, un ossuaire et une nécropole nationale ont été élevés à Douaumont ; c'est là que, symboliquement, François Mitterrand (alors président de la République française) et Helmut Kohl (chancelier de la République fédérale d'Allemagne) ont uni leurs mains en signe de réconciliation entre leurs deux peuples, au cours d'une cérémonie du Souvenir en 1984. Le village de Douaumont n'a volontairement pas été reconstruit après la guerre. Laissé en l'état pour en conserver la mémoire, il est aujourd'hui presque totalement déserté.