Drake, sir Francis.

Drake, sir Francis. 1 PRÉSENTATION Drake, sir Francis (v. 1540-v. 1596), navigateur et explorateur anglais. 2 LA PREMIÈRE EXPÉDITION DANS LES CARAÏBES : L'AVÈNEMENT D'UN CONQUÉRANT Né près de Tavistock, Francis Drake fait son apprentissage comme matelot avant d'obtenir son premier commandement, en 1567. Son navire, le Judith, appartient à une escadre de navires affrétée pour la traite d'esclaves dans le golfe du Mexique et dirigée par l'un de ses parents, le navigateur anglais sir John Hawkins. En 1572, Drake commande deux vaisseaux lors d'une expédition qui a pour but de piller des ports espagnols dans la mer des Caraïbes. Au cours de ce voyage, il attaque le port de Nombre de Díos dans l'isthme de Panamá et détruit la ville de Portobelo, située à proximité. Il retourne en Angleterre avec un chargement d'argent espagnol et la réputation d'un fameux corsaire. 3 FRANCIS DRAKE, PREMIER ANGLAIS À ACCOMPLIR LE TOUR DU MONDE En 1577, Francis Drake est secrètement chargé par la reine d'Angleterre, Élisabeth Ire, d'entreprendre une expédition contre les colonies espagnoles de la côte Pacifique du Nouveau Monde. Avec cinq navires et 166 hommes d'équipage, il quitte Plymouth le 13 décembre 1577. Toutefois, ce ne sont plus que trois navires qui franchissent le détroit de Magellan, en août 1578, à l'extrémité sud du continent sud-américain. Seize jours plus tard, ils atteignent l'océan Pacifique. Drake, qui a poussé loin vers le sud, navigue alors sur le vaisseau amiral, le Golden Hind. Désormais seul bâtiment en route, le vaisseau continue vers le Nord, le long de la côte Pacifique de l'Amérique du Sud, pillant Valparaíso et d'autres ports espagnols. Drake s'empare également de navires espagnols, utilisant ainsi leurs cartes, plus précises. À la recherche d'un passage vers l'océan Atlantique, pour le retour, il continue son périple vers le Nord, atteignant sans doute 48 ° de latitude nord, à proximité de l'actuelle frontière américano-canadienne. Ne trouvant pas de passage, il est contraint de faire demi-tour vers le Sud. Auparavant, le Golden Hind jette l'ancre dans une crique (aujourd'hui appelée la baie de Drake) devant l'actuelle ville de San Francisco, pour effectuer quelques réparations. Drake prend possession de cette terre au nom de l'Angleterre, l'appelant la Nouvelle-Albion. Le 23 juillet 1579, Drake lève à nouveau l'ancre, faisant cette fois route vers l'Ouest pour traverser l'océan Pacifique. En novembre, il atteint les Moluques, archipel indonésien situé dans le sud-ouest du Pacifique. Il accoste à Célèbes et à Java, contourne le cap de Bonne-Espérance à l'extrémité sud de l'Afrique et rejoint l'Angleterre en septembre 1580. Ramenant un important chargement d'épices et de trésors pris aux Espagnols, il est acclamé en tant que premier Anglais à avoir fait le tour du monde. Sept mois plus tard, il est fait chevalier par la reine Élisabeth, à bord du Golden Hind. 4 LES DERNIÈRES EXPÉDITIONS : PILLAGES, DÉCOUVERTES ET ÉCHECS En 1585, sir Drake repart avec une importante flotte pour les Antilles. Il pille de nombreuses colonies espagnoles, notamment Saint-Augustine dans l'actuelle Floride. Avant de rentrer, il passe par la première colonie anglaise sur le Nouveau Monde, située dans l'île de Roanoke, au large de la côte de l'actuelle Caroline du Nord, et, après l'échec de l'implantation de la colonie, ramène les colons en Angleterre. Selon la légende, Drake aurait introduit le tabac en Angleterre à la suite de ce voyage en Amérique du Nord. En 1587, la guerre contre l'Espagne étant imminente, la reine envoie Drake détruire la flotte rassemblée par les Espagnols dans le port de Cadix. Il remplit sa mission dans sa majeure partie et sert l'année suivante comme vice-amiral de la flotte anglaise, qui disperse l'Invincible Armada espagnole reconstruite. En 1589, toutefois, ayant pour but de détruire les quelques vaisseaux espagnols restants, l'expédition de Drake est un échec. Il retourne alors à Plymouth et au Parlement. En 1595, la reine l'envoie, accompagné de sir John Hawkins, en expédition contre les forces espagnoles dans les Antilles. Cette mission est également un échec : Drake et Hawkins meurent tous les deux dans les Caraïbes des suites d'une dysenterie. Voir exploration géographique