éon (géologie) - géologie et géophysique.

éon (géologie) - géologie et géophysique. éon (géologie), plus grande division des temps géologiques, dont la durée s'étale sur plusieurs centaines de millions d'années. On divise l'histoire de la Terre en trois éons : l'archéen (depuis l'origine de la Terre, il y a environ 4,6 milliards d'années, jusqu'à - 2,5 milliards d'années), le protérozoïque (- 2,5 milliards d'années à - 570 millions d'années -- Ma) et le phanérozoïque (de - 570 Ma à nos jours). L'archéen et le protérozoïque constituent à eux deux un immense intervalle de temps géologique appelé précambrien. Au cours de l'archéen, la structure de la Terre subit de nombreuses modifications, et la vie apparaît sur Terre (les plus anciennes traces de vie conservées remontent à 3,8 milliards d'années). Pendant le protérozoïque, la Terre est recouverte en partie et en alternance par des mers peu profondes et par des couches de glace. La vie se développe et évolue, des organismes unicellulaires les plus élémentaires jusqu'aux plantes et aux animaux, dont certains ressemblent déjà à des espèces actuelles. Au cours du phanérozoïque, la diversité de la vie explose littéralement, comme l'atteste le nombre des fossiles retrouvés. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.