escalier mécanique.

escalier mécanique. 1 PRÉSENTATION escalier mécanique, escalier dont les marches sont mises en mouvement par un système d'entraînement mécanique. 2 HISTORIQUE Le premier modèle, breveté en 1891 et conçu en 1892, était un tapis roulant (convoyeur) incliné. À la même époque, on mit au point un dispositif similaire muni de marches horizontales, et dont le nom déposé fut « Escalator «. En 1900, lors de l'exposition universelle de Paris, la société américaine Otis Elevator Company présenta le premier escalier mécanique. À partir de 1921, elle produisit un Escalator proche de ceux que l'on utilise actuellement. 3 CONSTITUTION Les marches sont fixées par leurs tablettes à des chaînes sans fin ; une grande roue dentée, reliée par une vis sans fin et des engrenages droits à un moteur électrique, entraîne la chaîne. Les installations les plus récentes sont munies de deux chaînes, une de chaque côté des marches. Chaque marche est dotée de quatre roues, positionnées en échelon décalé, permettant ainsi de conserver un pas de marche horizontal, que la partie inclinée monte ou descende. En haut et en bas de l'escalier, les pas des marches forment une plate-forme mobile au même niveau que l'étage. Dans sa partie inclinée, l'escalier se déplace entre de solides balustrades, en général équipées d'une courroie mobile servant de barre d'appui et se déplaçant à la même vitesse que les marches. Il s'agit des mains courantes. Pour des raisons de sécurité et de facilité d'utilisation, la vitesse des escaliers mécaniques est limitée à environ 30 m/min. La capacité de transport dépend bien sûr de la largeur des marches, standard, qui est égale à 81 ou 122 cm. Ainsi, un escalier de 122 cm de largeur et dont les marches se déplacent à 30 m/min peut convoyer 8 000 à 10 000 personnes par heure. Plusieurs dispositions permettent de répartir les montées et les descentes : parallèles, « criss-cross « et multiple parallèles. Cette dernière permet d'inverser, selon les besoins, la direction (montée ou descente) d'un ou de plusieurs escaliers, et de s'adapter ainsi aux variations journalières du flux des passagers (arrivées ou départs, par exemple). 4 UTILISATIONS Pour une circulation intense et de faibles déplacements (un à deux étages), les escaliers mécaniques présentent une alternative très intéressante par rapport aux ascenseurs : ils permettent une circulation fluide, en continu et à grand débit, reviennent moins cher (investissement, entretien), et occupent un volume réduit. Ils sont très utilisés dans les espaces ouverts au grand public : grands magasins, gares, métro, musées, grands stades ou halls de spectacles. Voir aussi Ascenseur. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.