estomac (Biologie et Anatomie).

estomac (Biologie et Anatomie). 1 PRÉSENTATION estomac, organe de l'appareil digestif situé entre l'oesophage et l'intestin. La surface externe de l'estomac est lisse ; la surface interne plissée, formant de nombreuses crêtes dont le rôle est de mélanger les aliments aux sucs digestifs et d'entraîner un courant vers les intestins. Il semble que seuls l'eau, l'alcool et certains médicaments soient absorbés par l'estomac ; la plus grande partie de l'absorption des aliments se produit dans l'intestin grêle. Les oiseaux et les ruminants, contrairement aux autres animaux, ont un estomac composé de deux ou plusieurs poches. 2 ANATOMIE Chez l'homme, l'estomac est situé dans la région supérieure gauche de la cavité abdominale. Il est formé d'une partie descendante et d'une portion horizontale plus petite. La grande courbure de l'estomac, le fundus, se trouve sous la partie gauche du diaphragme. L'oesophage pénètre dans l'estomac par l'orifice oesophagien, ou cardia, situé à la partie supérieure de la petite courbure. La zone située immédiatement sous le fundus est le corps de l'estomac. La partie inférieure, qui termine la portion horizontale, ou pylore, s'incurve vers le bas, en avant et à droite et comprend l'antre et le canal du pylore. Ce dernier se prolonge par la partie supérieure de l'intestin grêle, le duodénum. Les dimensions de l'estomac dépendent de sa distension. Normalement distendu, il mesure de 10 à 12 cm de large à mi-hauteur et environ 25 cm de long. Les artères de l'estomac viennent du tronc coeliaque (voir aorte). 3 HISTOLOGIE Les tissus de l'estomac comprennent une couche externe fibreuse issue du péritoine et une couche de fibres musculaires diagonales, longitudinales et circulaires. À la jonction de l'oesophage et de l'estomac, les muscles circulaires sont plus grands et forment un sphincter. La contraction de ce muscle empêche le contenu de l'oesophage de passer dans l'estomac et inversement. On trouve une structure similaire, le sphincter pylorique, à la jonction du pylore et du duodénum. Une troisième tunique, la sousmuqueuse, est constituée de tissu conjonctif lâche abritant de nombreux vaisseaux sanguins et lymphatiques de l'appareil circulatoire et des nerfs du système nerveux autonome. La couche la plus interne, la muqueuse stomacale, est de forme glandulaire et dessine de nombreux replis longitudinaux qui permettent la distension lors des repas. La muqueuse contient des cellules sécrétrices. Certaines d'entre elles sécrètent de l'acide chlorhydrique, qui non seulement neutralise la réaction alcaline de la salive, mais aussi acidifie les sucs gastriques sécrétés par des cellules différentes. Les enzymes du suc gastrique sont la pepsine qui, en présence d'acide, fractionne les protéines en peptides ; la rénine (voir présure), qui caille le lait, et peut-être la lipase, qui fractionne les lipides en acides gras et glycérol. Un dernier type de cellules (les cellules mucipares) sécrète un mucus protégeant l'estomac contre ses propres sécrétions. La sécrétion de mucus est stimulée soit par les aliments, soit par certains médicaments. Les zones de l'antre et de la petite courbure contiennent surtout des glandes à mucus, alors que les cellules responsables de la sécrétion acide et enzymatique prédominent dans le corps de l'organe. Les différentes sécrétions gastriques attaquent, malgré la présence de mucus, la paroi de l'estomac. Toutefois, dans des conditions normales, il y a un équilibre entre l'érosion de la paroi et son renouvellement. Dans des conditions anormales, la muqueuse gastrique s'érode trop rapidement, ce qui entraîne la formation d'un ulcère. S'il n'est pas traité, celui-ci peut perforer la paroi gastrique ; le contenu de l'estomac se déverse alors dans la cavité abdominale, causant une péritonite. 4 DIGESTION L'arrivée dans l'estomac d'aliments partiellement digérés active la production de sucs gastriques et favorise la formation d'une hormone, la gastrine, qui stimule les glandes sécrétrices. Cette sécrétion peut également être stimulée par la vue ou l'odeur d'un aliment ; il s'agit là d'un réflexe. Lorsque l'estomac est vide, ses parois sont collées l'une contre l'autre. Lorsque les aliments arrivent dans l'estomac, la souplesse des parois permet à la cavité de se dilater sans que la pression interne augmente. Des ondes de contraction, à la fréquence de trois par minute permettent aux aliments de bien se mélanger aux sucs gastriques dans lesquels ils macèrent. Le déversement périodique des aliments de l'estomac dans le duodénum se fait par la contraction des muscles de la paroi gastrique. Ceux-ci sont innervés par les nerfs dits pneumogastriques, qui stimulent la contraction musculaire et permettent l'ouverture du pylore. La rupture de ces nerfs n'empêche toutefois pas l'estomac de fonctionner car il est, comme le coeur, un organe automatique. La nature de cet automatisme est encore inconnue. Voir nerveux, système. 5 FAIM Chez l'homme, les contractions de l'estomac vide sont associées aux tiraillements de la faim. Toutefois, les mécanismes de la faim sont plus complexes et ne sont qu'incidemment liés à l'estomac. Le rapport à la faim et à la prise de nourriture est complexe et fait intervenir un certain nombre de facteurs environnementaux et psychologiques ; il peut être le siège de troubles du comportement alimentaire. La boulimie, par exemple, correspond à l'ingestion d'énormes quantités de nourriture ; à l'inverse, l'anorexie mentale, au cours de laquelle la faim est ignorée, correspond à un refus de se nourrir. 6 TROUBLES GASTRIQUES Les affections de l'estomac comprennent, outre les traumatismes dus à l'absorption de corps étrangers, les ulcères, les hémorragies, les gastrites, les tumeurs bénignes et les cancers de l'estomac. Les origines des ulcères gastriques sont variées, on a même invoqué des causes psychosomatiques. L'ulcère gastrique se signale essentiellement par la douleur. C'est une maladie fréquente qui affecte environ 5 p. 100 des individus. Ils sont habituellement traités par des médicaments auxquels on associe des régimes. On peut aussi avoir recours à un traitement chirurgical ou gastrectomie partielle. Les hémorragies peuvent survenir au cours des ulcères ou des cancers de l'estomac. La dyspepsie est un syndrome qui désigne un ensemble de troubles apparaissant après l'ingestion d'aliments. Il y a une dizaine d'années, on a découvert qu'une bactérie, Helicobacter Pilori, pouvait coloniser la muqueuse gastrique de certains sujets. Cette bactérie peut générer des gastrites, certains ulcères et jouer un rôle dans l'apparition d'une forme de cancer de l'estomac, ou carcinome. Cette bactérie se localise au dessous de la couche de mucus et adhère aux cellules de l'épithélium superficiel. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.