fenouil (faune & Flore).

fenouil (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION fenouil, plante herbacée aromatique originaire du bassin méditerranéen, à l'odeur anisée, utilisée à la fois comme légume et comme condiment. 2 DESCRIPTION Le fenouil est une plante d'aspect grêle, mesurant de 60 cm à 2 m de haut. Ses feuilles aromatiques forment de fines lanières de couleur verte ou bronze. Le pétiole des feuilles, qui engaine la tige, est épaissi, voire charnu. En été apparaissent de petites fleurs jaune vif disposées en ombelles. Les fruits, fortement aromatiques, oblongs et ornés de côtes saillantes, renferment des graines brunes striées. On recense plusieurs variétés de fenouil, parmi lesquelles le fenouil commun vivace, à tige pleine, le fenouil doux à tige creuse, qui atteint 2 m de haut, et le fenouil poivré, aux ombelles plus réduites et aux fruits au goût âcre et piquant. Le fenouil de Florence, bisannuel, est cultivé pour sa base (« pomme «) charnue, blanche et ferme formée par les pétioles des feuilles, imbriqués et fortement renflés. 3 PROPRIÉTÉS ET UTILISATIONS En cuisine, les feuilles du fenouil commun parfument poissons et salades. Ses graines aromatisent le pain et les marinades. La pomme du fenouil de Florence est un légume rafraîchissant, au parfum très fin et à la saveur d'anis sucré, qui se consomme cuit ou cru. Le fenouil est également réputé pour ses propriétés médicinales, et son usage est attesté dès l'Antiquité. Longtemps paré de vertus magiques, il est réputé protéger du mauvais sort, et ses graines disposées dans les serrures sont sensées, la nuit, repousser les esprits malins. Depuis le XVIIe siècle, ses graines, à croquer ou en infusion, sont préconisées pour leurs propriétés apéritives et digestives. L'huile essentielle des fruits du fenouil atténue les contractions utérines et gastriques. Elle entre aussi dans la composition de parfums et produits de soin pour la peau et les cheveux. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Le fenouil appartient à la famille des ombellifères. Le fenouil commun a pour nom latin Foeniculum vulgare. Ses principales variétés sont le fenouil de Florence, Foeniculum vulgare var. azoricum, le fenouil doux, Foeniculum vulgare var. dulce, et le fenouil poivré, Foeniculum vulgare var. piperitum.