fjord.

fjord. fjord, ancienne auge glaciaire envahie par la mer. Un fjord a l'aspect d'un bras de mer ou d'une baie étroite qui s'enfonce profondément dans l'intérieur des terres, entre d'abruptes parois rocheuses. Sa profondeur est souvent plus grande à l'intérieur des terres que près de son embouchure. Les fjords résultent de l'action, pendant les périodes glaciaires, des glaciers à proximité du littoral, qui ont souvent surcreusé des vallées. À la fin de la dernière glaciation, les auges glaciaires se sont remplies d'eau au fur et à mesure que le niveau de la mer montait. La plupart des fjords existant dans le monde sont situés le long des côtes de Norvège. Le Sognefjorden est le plus long fjord de Norvège ; il s'étire à l'intérieur des terres sur environ 175 km et atteint une profondeur de plus de 1 300 m. Des fjords se trouvent aussi le long des côtes de l'ouest du Canada, de l'Alaska, de l'Islande, du Groenland, du sud de l'Argentine et de la Nouvelle-Zélande. Le plus grand du monde est Admiralty Inlet, sur la côte nord-ouest de l'île de Baffin, dans le nord du Canada ; il mesure environ 370 km de long et plus de 30 km de large à son embouchure. Des bras de mer semblables aux fjords, mais appelés « sea lochs «, ou « firths «, se trouvent le long des côtes britanniques. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.