fluorite - géologie et géophysique.

fluorite - géologie et géophysique. 1 PRÉSENTATION fluorite ou fluorine, minéral composé de fluorure de calcium, de formule CaF2. Ce minéral, également appelé spath fluor, est la principale source de fluor. 2 STRUCTURE CRISTALLINE ET PROPRIÉTÉS PHYSICO-CHIMIQUES La fluorite cristallise dans le système cubique à faces centrées et forme principalement des cristaux cubiques isométriques à clivage parfait -- rarement des cristaux octaédriques ou dodécaédriques (voir cristallographie). Sa dureté est de 4 et sa densité varie de 3 à 3,3. Quand elle est pure, la fluorite est incolore et transparente ou translucide avec un éclat vitreux. Elle se développe souvent avec des impuretés qui lui donnent une couleur jaune, bleue, violette, verte, rose, blanche, grise ou brune. La plupart des échantillons de fluorite présentent une fluorescence ; certains présentent une phosphorescence. Par ailleurs, la fluorite est peu soluble dans l'eau et fond à 1 360 °C. 3 GISEMENTS ET FORMATION La fluorite se développe habituellement en veines pures, ou en association avec des minerais de plomb, d'argent ou de zinc. Elle se trouve fréquemment dans des roches sédimentaires, comme le calcaire et la dolomite, et peut être un minéral secondaire dans les pegmatites et autres roches magmatiques volcaniques. De beaux cristaux de fluorite, aux teintes exceptionnellement lumineuses, sont extraits dans le Cumberland et dans le Derbyshire, en Grande-Bretagne. En France, les principaux filons de fluorite sont localisés dans le Massif central. D'autres gisements d'importance mondiale sont situés dans l'Illinois (États-Unis) et dans les Asturies (Espagne). 4 UTILISATIONS Des variétés cristallines, telles que le spath très coloré du Derbyshire, sont souvent taillées pour faire des vases ou d'autres ornements similaires. La variété de fluorine dite chlorophane présente de belles lueurs vertes sous l'action de la chaleur, et constitue ainsi une source de gemmes. Mais le principal usage de la fluorite est son rôle de matière première dans la fabrication de l'acide fluorhydrique, un composé de base essentiel en synthèse organique, notamment pour la production de cryolite synthétique. Par ailleurs, la fluorite est un fondant habituel utilisé dans la fabrication de l'acier. On utilise également de grandes quantités de fluorite pour la production d'émail. Les cristaux parfaits de fluorite sont utilisés en optique pour la fabrication de lentilles apochromatiques, qui permettent de corriger l'aberration chromatique pour plusieurs longueurs d'onde. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.