Genève (canton)

Genève (canton), canton du sud-ouest de la Suisse, dont les limites sud, ouest et est forment la frontière avec la France. Il s'étend sur l'agglomération genevoise et ses environs, sur la vallée du Rhône et de son affluent l'Avre. La pointe sud du lac Léman y pénètre. Le canton de Genève a pour chef-lieu Genève. Il est de langue française et en majorité de religion protestante. Ses habitants catholiques relèvent de l'évêché de Fribourg. C'est le canton suisse qui compte la plus forte proportion d'étrangers, puisque 36,8 p. 100 de ses habitants ne sont pas de nationalité suisse. Dans le canton, on trouve des vignobles et des cultures maraîchères, mais la majeure partie de son territoire est urbanisée. Le secteur industriel est diversifié : industries traditionnelles (textile, horlogerie, bijouterie, agroalimentaire, industrie chimique) et des industries de pointe. Le secteur tertiaire est très développé : outre les services aux entreprises, les banques, les assurances et plusieurs organisations internationales ont leur siège dans la ville. On peut même dire de Genève qu'elle est une véritable capitale diplomatique depuis cinquante ans. Le réseau de transport desservant Genève est bien sûr important : autoroutes, chemin de fer, aéroport international. Le territoire de Genève fut annexé par la France en 1798 et ne retrouva son autonomie qu'avec la chute de l'Empire. Il devint un canton de la Confédération helvétique en 1815. Superficie : 282 km2 ; population (2004) : 427 396 habitants.