globicéphale.

globicéphale. globicéphale, cétacé caractérisé par une grande tête arrondie, une large et robuste nageoire dorsale, et une tache claire d'intensité variable (« tache en forme de selle «) juste derrière la nageoire dorsale. Ils sont généralement de coloration noire, ou brun foncé, ou grise. L'espèce la plus importante, le globicéphale à gros nez, est largement distribuée dans les océans des eaux tropicales et tempérées chaudes, de l'équateur aux environs de 40° de latitude nord et sud. Un groupe de globicéphales noirs vit dans l'Atlantique Nord (Groenland, Islande, nord de la Norvège) et un autre groupe dans l'hémisphère Sud, des eaux tempérées froides à l'Antarctique. Bien qu'ils aient vécu dans le Pacifique Nord, les globicéphales noirs semblent en être absents aujourd'hui. Les deux espèces se retrouvent dans certaines zones tempérées, en particulier autour de l'Amérique du Sud et dans l'Atlantique Nord. Les globicéphales des deux espèces atteignent près de 6 m, les mâles étant légèrement plus grands que les femelles, et le globicéphale noir un peu plus grand que le globicéphale à gros nez. Les globicéphales plongent en profondeur et se nourrissent principalement de calmars. Fortement grégaires, ils forment couramment des groupes de quelques centaines d'animaux. On pense que le système d'accouplement des deux espèces est polygame, les mâles s'accouplant avec plusieurs femelles. Les schémas de reproduction des globicéphales à gros nez ont été décrits à partir d'études sur l'âge, le sexe des animaux tués au cours d'opérations de pêche dans les eaux japonaises. Les femelles ne peuvent plus avoir de petits après l'âge de trente-cinq ans, mais elles continuent à en allaiter pendant encore au moins quatorze ans. Cela suggère que les femelles s'occupent de façon prolongée de leurs petits et peuvent également fournir des soins maternels aux petits de leurs soeurs, et peut-être même à leurs petits-enfants. Sans doute à cause de leur nature grégaire et de leur cohésion, les globicéphales s'échouent souvent en groupe. Ces échouages sont courants en Nouvelle-Angleterre, aux États-Unis et au large de la Nouvelle-Zélande, et touchent principalement le globicéphale noir. On ignore s'ils sont dus à des erreurs de navigation ou à des maladies. Les globicéphales communiquent à l'aide de grincements et de cris perçants de structure complexe. Ils peuvent probablement s'identifier en tant qu'individus et utilisent également l'écholocation. À cause de la cohésion de leurs bancs, les globicéphales ont également été chassés avec succès, en particulier par les pêcheries mécanisées. Ce type d'exploitation s'effectue encore au large du Groenland et des îles Féroé, dans l'Atlantique Nord, pour les globicéphales noirs, et au large du Japon pour les globicéphales à gros nez. Les effectifs des deux espèces sont inconnus, mais ils ont probablement été réduits par la pêche. Classification : les globicéphales appartiennent à la famille des delphinidés du sous-ordre des odontocètes (cétacés à dents) de l'ordre des cétacés. Le globicéphale à gros nez a pour nom latin Globicephala macrorhynchus et le globicéphale noir, Globicephala melas.