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Goa

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1 PRÉSENTATION Goa, État de l’ouest de l’Inde, bordé au nord par le Maharashtra, et à l’est et au sud par le Karnataka. Le secteur continental de Goa, sur la côte de Malabar, constitue la majeure partie de l’État. 2 ÉCONOMIE L’agriculture, fondée sur la production de riz, de fruits, de noix de coco, de légumes secs et de noix de cajou, est la principale activité économique. La pêche occupe également une place importante. Il existe une petite activité d’extraction de manganèse, de minerai de fer et de bauxite. Le tourisme connaît une croissance rapide depuis les années 1970. 3 HISTOIRE L’ancienne cité hindoue de Goa n’est plus que ruines. Non loin, la ville du « Vieux Goa » (en portugais, Velha Goa), conquise par les Portugais en 1510, est laissée à l’abandon bien qu’elle conserve plusieurs monuments très anciens comme la cathédrale érigée par le conquérant portugais Afonso de Albuquerque en 1511 et le couvent de saint François d’Assise (1517). La cathédrale du Bon-Jésus, à l’origine une mosquée, datant de la même époque, renferme le tombeau du missionnaire jésuite espagnol saint François-Xavier, qui entreprend son œuvre à Goa en 1542. À son apogée, de 1575 à 1675, Velha Goa abrite 20 000 personnes. Au tournant du xviiie siècle, les attaques des indigènes et des commerçants hollandais rivaux ont pratiquement anéanti la ville, et, en 1759, la capitale est transférée à Nova Goa, qui s’appelle plus tard Panjim, l’actuelle Panaji. La ville côtière de Daman, sur le golfe de Khambhat, au nord de Bombay, est mise à sac par les Portugais en 1531, et une colonie permanente s’y établit en 1558. Elle entretient des relations commerciales privilégiées avec la côte orientale de l’Afrique. Les Portugais érigent un fort sur l’île de Diu par traité avec les indigènes en 1535. Jusqu’à son accession au rang d’État en mai 1987, Goa fait partie du territoire de l’Union avec Daman-et-Diu ; cette dernière garde son statut autonome au titre de territoire de l’Union. Superficie : 3 702 km2 ; population (2001) : 1 343 998 habitants.

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