Gondwana - géologie et géophysique.

Gondwana - géologie et géophysique. Gondwana, ancien supercontinent de l'hémisphère Sud qui, au paléozoïque puis à nouveau au mésozoïque, regroupait les territoires constituant aujourd'hui l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Arabie et Madagascar, l'Inde et le Sri Lanka, la Nouvelle-Zélande et l'Australie, l'Antarctique, ainsi que certaines parties de l'Asie du Sud, de l'Europe méditerranéenne et de la Floride. Le Gondwana est issu de la fragmentation, au cambrien, il y 540 millions d'années (Ma), d'un supercontinent encore plus grand et plus ancien, appelé Pannotia. Au cours du carbonifère et du permien, le Gondwana entre en collision avec le principal continent de l'hémisphère Nord (la Laurentia), pour constituer la Pangée. Le Gondwana redevient une masse continentale indépendante au début du jurassique, puis commence à se fragmenter au cours de cette période et de la suivante (crétacé) pour donner progressivement les continents actuels de l'hémisphère Sud. L'idée que tous les continents méridionaux ont été réunis dans le passé en un seul supercontinent a été proposée en 1885 par le géologue autrichien Eduard Suess. Ce dernier avait remarqué que l'Afrique, l'Inde, l'Australie et l'Amérique du Sud comportaient des dépôts glaciaires et des fossiles de plantes et d'animaux identiques, correspondant à la fin du carbonifère et au début du permien. En revanche, ces dépôts glaciaires et ces fossiles étaient absents des actuels continents septentrionaux. Suess donne à cet ancien continent le nom de Gondwana, du nom d'une région de l'Inde centrale. Au cours du du paléomagnétisme ont confirmé l'hypothèse de Suess. (voir tectonique des plaques). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés. XXe siècle, l'exploration géologique de l'Antarctique et les données