grenat - géologie et géophysique.

grenat - géologie et géophysique. grenat, nom général d'un groupe de minéraux connexes, souvent utilisés comme gemmes et abrasifs. Les grenats cristallisent dans le système isométrique, habituellement en tant que dodécaèdres rhombiques, trisoctaèdres tétragonaux ou une combinaison des deux. La dureté du grenat varie entre 6 et 7,5, et les densités spécifiques des spécimens peuvent se situer entre 3,6 et 4,3. Ils présentent un lustre vitreux ou résineux et certaines variétés ont une brillance considérable. Les différentes variétés de grenats présentent pratiquement toutes les couleurs, à l'exception du bleu. Les pierres brunes, rouges, vertes, jaunes, noires et incolores sont communes. Les pierres plus sombres sont habituellement opaques et les claires peuvent être transparentes ou translucides. Chimiquement, les grenats sont des silicates composés. Les variétés se différencient généralement par leur composition chimique qui varie considérablement entre chaque gemme. Les formules indiquées ci-dessous ont par conséquent un caractère approximatif. Le grossulaire, de formule Ca3Al2(SiO4)3, est un grenat légèrement coloré ou incolore, que l'on trouve habituellement dans les tons verts, rouges, jaunes ou bruns. Les gemmes jaunes de cette variété sont souvent appelées hyacinthes, et les spécimens jaunes et cannelle sont commercialisés sous le nom d'essonite, ou grenat jaune. Le pyrope, de formule Mg3Al2(SiO4)3, variété de grenat la plus utilisée en joaillerie, est très prisé pour sa couleur rouge rubis. Le pyrope pur est incolore, mais tous les spécimens contiennent des impuretés qui génèrent des tons allant du rouge au noir. La spessartite, de formule Mn3Al2(SiO4)3, n'est pas une gemme prisée en raison de sa couleur, généralement brunâtre, bien qu'elle présente occasionnellement une nuance rougeâtre. On la trouve dans les Alpes, au Sri Lanka et aux États-Unis. L'almandite, de formule Fe3Al2(SiO4)3, autrefois très utilisée en bijouterie, est connue sous le nom populaire d'escarboucle. Elle existe dans une gamme de teintes s'étendant du rouge profond au noir, mais, en général, seules les pierres présentant des zones rouges et transparentes sont considérées comme des gemmes. Certains spécimens ont des nuances violettes et certains présentent un astérisme, à savoir une étoile à quatre branches à la lumière réfléchie. L'almandite est un minéral très répandu en Inde, en Australie, en Amérique. L'ourvarovite, de formule Ca3Cr2(SiO4)3, variété de grenat vert émeraude, existe surtout dans de minuscules cristaux, trop petits pour l'utilisation en bijouterie. Relativement rare, on la trouve principalement dans l'Oural. L'andradite, de formule Ca3Fe2(SiO4)3, est un type de grenat dont la composition et la couleur varient fortement. Une variété noire, opaque, appelée mélanite, est parfois proposée en joaillerie pour les personnes en deuil. On trouve en Italie une variété jaune transparente, qui ressemble parfois à la topaze, et qui est appelée par erreur topazolite. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.