Hartford.

Hartford. Hartford, ville du comté d'Hartford, capitale du Connecticut aux États-Unis, au départ de la zone navigable du fleuve Connecticut. Située dans le secteur nord de l'État, cette ville est un haut lieu financier, commercial et tertiaire devenu, depuis les années 1970, l'un des principaux centres des États-Unis dans le domaine des assurances. On y produit du matériel aérospatial, des pièces métalliques et des armes à feu. On peut visiter, à Hartford, le bâtiment qui constituait l'ancien siège de la Législature (1796), conçu par Charles Bulfinch ; le Capitole (1879), qui contient la pierre tombale du général Israel Putnam, personnage illustre de la Révolution américaine ; la résidence des écrivains Mark Twain, Harriet Beecher Stowe et Noah Webster ; l'Atheneum de Wadsworth, un musée artistique inauguré en 1844 et le parc Elizabeth, remarquable pour ses nombreuses variétés de roses. Longtemps habitée par les Amérindiens de la tribu Sauk, cette région reçut pour la première fois la visite des Européens lors de l'exploration du fleuve Connecticut par Adriaen Block, un navigateur hollandais, en 1614. Les Hollandais y établirent un comptoir commercial autour duquel se regroupèrent progressivement les colons. On baptisa la commune Hartford, d'après Hertford, en Angleterre, ville natale de l'un de ses premiers habitants. En 1662, Charles II d'Angleterre accorda une charte à la colonie du Connecticut. Hartford en devint la capitale. Puis, de 1701 à 1873, Hartford et New Haven furent toutes deux les sièges du gouvernement du Connecticut. Hartford servit de base d'approvisionnement durant la Révolution américaine (1776-1783). Elle obtint son statut de ville officielle en 1784. Au début du XIXe siècle, les industries de la ville lancèrent de nombreux produits inédits sur le marché américain dont, par exemple, les prothèses dentaires en or (1812), le revolver (1836), la toile cirée (1837) et les montres fabriquées par des machines (1838). La commune connut une période de croissance économique rapide à la fin du siècle. Population (2006) : 124 512 habitants.