Hautes-Pyrénées

1 PRÉSENTATION Hautes-Pyrénées, département du sud-ouest de la France, situé en Région Midi-Pyrénées et bordé au sud par la frontière avec l'Espagne. Il appartient aux régions historiques de l’Armagnac, de la Bigorre et du Comminges. 2 ASPECTS PHYSIQUES Lé département des Hautes-Pyrénées est constitué de trois régions naturelles : au nord, la plaine de Bigorre, puis une région de plateau (plateau de Lannemezan) formant le piémont du massif pyrénéen, qui se dresse au sud. Les plus hauts sommets sont le pic du Midi de Bigorre (2 865 m), le Balaïtous (3 144 m) et le pic Vignemale (3 298 m). Le cirque de Gavarnie fait face, à l'est et par delà la frontière espagnole, au mont Perdu (3 355 m). De nombreux gaves et adours composent le réseau hydrographique très particulier de ce département. Ils ont tous la même formation : un réseau de torrents issus des glaciers dont la réunion finit par former un seul cours d’eau. L'Aure, l'Arros, l'Adour et le gave de Pau sont les principaux cours d’eau traversant le département. Le Gers et la Baïse y prennent source. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Le chef-lieu du département est Tarbes et ses deux chefs-lieux d'arrondissement sont Argelès-Gazost et Bagnères-de-Bigorre. La cour d'assises est établie à Tarbes et la cour d'appel à Pau. Le siège de l'académie est à Toulouse et celui de l'évêché est partagé entre Tarbes et Lourdes. Les Protestants dépendent du consistoire d’Orthez. 4 ÉCONOMIE Les ressources naturelles du département sont multiples : exploitation de plusieurs gisements d'hydrocarbures (Castera-Lou, Bonrepos-Montastruc), centrales hydroélectriques, dont celle de Pragnères, la plus importante. L'agriculture est une agriculture de montagne tournée principalement vers l'élevage. L'industrie est surtout présente dans la vallée de l'Adour, autour de Tarbes (constructions aéronautiques et électroniques, armement), ainsi qu'à Lannemezan (aluminium). Tarbes accueille une antenne de l'université de Toulouse. Les principaux sites touristiques du département sont Lourdes (qui attire des millions de pèlerins chaque année), le parc national des Pyrénées (en partie sur le département) et les stations de sports d'hiver, notamment Barèges, La Mongie et Saint-Lary-Soulan. Superficie : 4 464 km2 population (2006) : 230 500 habitants densité de population : 50 habitants / km².