Herculano, Alexandre - écrivain.

Herculano, Alexandre - écrivain. Herculano, Alexandre (1810-1877), poète, historien et romancier romantique portugais qui fut tout au long de sa vie un combattant libéral convaincu. La création, chez Alexandre Herculano de Carvalho e Aranjo, est intimement liée à ses prises de position politiques. Après avoir contribué à un soulèvement avorté contre le gouvernement de Dom Miguel, Herculano dut s'exiler en France et en Angleterre. Il revint en 1832 avec l'armée de Dom Pedro, pour mettre en place un gouvernement libéral. En 1840, il entra au Parlement, mais il dut abandonner ses fonctions un an plus tard lorsqu'un régime autoritaire fut rétabli. En 1851, le mouvement dit de rénovation renversa le régime et porta à nouveau les libéraux au pouvoir, et il revint sur le devant de la scène. En 1856, il se retira de la vie publique et s'installa dans sa ferme à Vale de Lobos, Santarém, où il mourut, le 13 septembre 1877. Convaincu que la culture devait refléter les changements politiques, Herculano fonda en 1837 la revue Panorama (1837-1844), consacrée principalement à la littérature et à la politique européennes contemporaines, dans laquelle il publia ses premières nouvelles historiques. En 1839, il fut nommé bibliothécaire à la Bibliothèque royale d'Ajuda, fonction qui lui permit de composer son oeuvre majeure, História de Portugal (1846-1853). Il avait utilisé pour sa documentation des manuscrits jamais étudiés auparavant, ce qui lui permit de pulvériser bien des mythes sécurisants de l'histoire du Portugal. Il choqua ainsi de nombreuses couches de la société, en particulier l'Église, et s'engagea dans une longue querelle avec le clergé. Herculano mit également son talent au service de la presse, qu'il utilisa comme tremplin pour ses attaques contre l'Église et l'extrême droite. Entre 1854 et 1859, il persista dans cette voie avec la publication d'une étude historique en trois volumes sur l'Inquisition, qui montrait le complot de l'Église avec la couronne afin de confisquer les biens des juifs contraints de se convertir au christianisme. Parallèlement à ces activités et à ces productions d'historien et de militant, il publia des ouvrages de fiction et de poésie. Ses romans historiques, comme O monge de Cister (« le Moine cistercien «, 1848), écrits à la manière de Walter Scott, marquèrent l'apparition de la littérature romantique au Portugal. Son oeuvre poétique, romantique et austère, chante son pays et la liberté (la Harpe du croyant, 1938). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.