Hippocrate - Biologiste / Naturaliste.

Hippocrate - Biologiste / Naturaliste. 1 PRÉSENTATION Hippocrate (v. 460-v. 377 av. J.-C.), médecin grec de l'Antiquité, souvent qualifié de « père de la médecine «, auquel a longtemps été attribuée la totalité des textes médicaux du Corpus hippocratum et dont le nom est associé au serment d'Hippocrate, bien qu'il n'en soit probablement pas l'auteur véritable. 2 UN MÉDECIN DE LA FAMILLE DES ASCLÉPIADES On sait peu de choses sur la vie d'Hippocrate. Émile Littré, traducteur du Corpus hippocratum, dont les travaux restent une référence, constate : « Un nuage est jeté sur la vie d'Hippocrate, et il ne faut pas nous en étonner. Plus de vingt-deux siècles nous séparent de lui «. Célèbre et reconnu de son vivant, Hippocrate a pourtant fait l'objet de nombreuses biographies dès la période antique, mais elles sont toutes empreintes d'une grande part de légende. Probablement né sur l'île de Kos, dans la mer Égée, en Grèce, Hippocrate est, selon Platon dans Protagoras, « de la famille des Asclépiades « -- prêtres guérisseurs du dieu de la médecine Asclépios. Médecin, il connaît une grande notoriété dans toute la Grèce, et en dehors des frontières. Il effectue de nombreux voyages dans lesquels il est suivi par ses disciples. Il soigne sans discrimination, les citoyens mais aussi les esclaves. Il joue par ailleurs certainement un rôle politique important auprès de la cité d'Athènes. Il rend également célèbre l'école des Asclépiades de Kos dans tout le monde antique. Ensuite, installé en Thessalie, il y passe la fin de sa vie, et meurt, probablement à Larissa, à un âge compris entre 85 et 109 ans selon ses biographes. 3 L'OEUVRE HIPPOCRATIQUE De nombreux traités médicaux (de 50 à 70 selon les regroupements des textes), rédigés en latin -- traductions depuis le grec ou depuis l'arabe, lui-même traduit du grec --, ont traversé les siècles, attribués en bloc à Hippocrate. De ce Corpus Hippocratum (qu'Émile Littré a traduit sous le titre de Collection hippocratique), Hippocrate n'a cependant sans doute écrit qu'une poignée de livres. Il est difficile de savoir avec précision lesquels sont de sa main, d'autant que les autres auteurs du recueil ont sans doute été influencés par ses enseignements. Cette masse médicale, bien que déformée et entourée de légendes, comme la vie d'Hippocrate, a fait référence dans le monde occidental à travers tout le Moyen Âge et la Renaissance, et jusqu'au XIXe siècle. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.