hydrographie.

hydrographie. hydrographie, branche de la géographie physique consacrée à l'étude des eaux continentales ou marines (relevant alors davantage de l'océanologie). L'hydrographie océanique étudie la morphologie des eaux marines, leurs mouvements et leurs températures, tandis que l'hydrographie continentale étudie les régimes et l'évolution des fleuves (creusement et crues notamment). Deux types d'organismes hydrographiques élémentaires sont communément recensés : les organismes dits linéaires, au tracé défini, désignent des écoulements permanents comme les fleuves et rivières des zones tempérées et tropicales humides ou les oueds des régions arides dont l'activité ne se manifeste qu'au cours de crues plus ou moins espacées. Ces organismes se caractérisent au sein du relief par un lit composé, d'une part, d'un lit mineur destiné à l'écoulement des eaux en période basse et délimité par des berges abruptes et, d'autre part, d'un lit majeur souvent inondé lors des crues ordinaires. Les organismes dits diffus représentent quant à eux une organisation hydrographique adaptée à l'évacuation des masses d'eaux déversées par les crues ou les fontes glaciaires. L'hydrographie considérée comme discipline géographique a pour finalité l'établissement de cartes et la rédaction de documents nautiques. L'ensemble de ces travaux donne lieu à un levé hydrographique -- sondages des fonds marins, observation des marées, topographie côtière -- utilisé pour la correction et le tracé de nouvelles cartes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.