insolation - Mécedine.

insolation - Mécedine. insolation (médecine), réponse à une chaleur extrême, caractérisée par une température corporelle élevée et des troubles du mécanisme de la sudation, qui se produit après une longue exposition au soleil. Au cours de l'insolation, la peau est chaude, rouge et sèche, le pouls est fort et rapide, la victime peut être inconsciente, la température corporelle peut monter jusqu'aux environs de 41 °C et même plus haut. Avant de sombrer dans l'inconscience, la victime éprouve des vertiges, des évanouissements, des fourmillements et une certaine confusion mentale. Sans traitement, le coup de chaleur est souvent fatal, car la fièvre prolongée provoque des lésions cérébrales, un choc cardio-vasculaire, ou une insuffisance cardiaque ou rénale, en particulier chez les personnes sensibles. L'insolation est la conséquence d'une sudation excessive, qui provoque une perte des sels minéraux. Le contrôle de la régulation thermique par le système nerveux central est perturbé et la sudation cesse. Cela entraîne une peau chaude et sèche, caractéristique de cet état. Les enfants et les personnes âgées sont plus sensibles que les autres, car leur système de régulation thermique répond moins bien aux changements. Les personnes atteintes d'obésité courent aussi de plus grands risques car leur corps dissipe moins bien la chaleur. Les premiers soins doivent être immédiats : ils sont constitués de mesures permettant de faire diminuer la température corporelle à au moins 39 °C. Pour y parvenir, on peut frotter la peau de la victime avec de l'eau ou de l'alcool et, si c'est possible, lui faire prendre un bain froid (mais pas glacé). Quand la température corporelle atteint 39 °C, le refroidissement doit être mené plus lentement. Si la température remonte à nouveau, les procédures de refroidissement doivent être répétées. L'épuisement dû à la chaleur est un état moins grave, au cours duquel un individu qui a été longuement exposé à la chaleur éprouve des sensations de fatigue, voire un évanouissement ou des nausées. La température est normale, ou inférieure à la normale, et la sudation persiste. Les premiers secours consistent en un rafraîchissement de la victime et en l'administration de petites gorgées d'eau salée. L'augmentation de la température s'accompagne parfois de crampes, en particulier dans les bras et les jambes, qui pourront être traitées par un massage local. L'insolation et l'épuisement dû à la chaleur peuvent être évités en raccourcissant la durée des activités physiques quand la température devient très élevée, et en maintenant une absorption adéquate de liquides et de sels minéraux. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.