Ioniennes, îles.

Ioniennes, îles. Ioniennes, îles en grec Iónioi Nísoi, groupe d'îles situé dans l'ouest de la Grèce, constituant une région administrative, dans la mer Ionienne. Les principales îles sont, du nord au sud, Corfou (proche de l'Albanie), Paxi, Leucade, Ithaque, Céphalonie et Zante (face au Péloponnèse). Les îles sont en grande partie montagneuses et le climat y est chaud et humide. On y produit des raisins de Corinthe, des olives, du raisin, du grain, des fruits et des légumes et on y élève du bétail. Les principales industries sont la pêche, la construction navale et la fabrication de savon. Corfou, capitale de l'île de Corfou (36 293 habitants), est la plus grande ville des îles. Colonisées par les Grecs dans l'Antiquité, les îles Ioniennes font par la suite partie de l'Empire romain puis de l'Empire byzantin. Puis, au cours de leur histoire, les îles Ioniennes sont successivement détenues, partiellement ou en totalité, par plusieurs pays étrangers. Les îles sont placées sous l'autorité de la République vénitienne à partir de 1386 jusqu'à ce qu'elles soient occupées par les Français en 1797. En 1799, elles sont livrées aux Russes et aux Turcs. De 1800 à 1807, les îles constituent un État indépendant. En 1807, elles sont rendues aux français qui les dominent jusqu'en 1814, date où elles passent sous protectorat britannique. Le contrôle britannique dure jusqu'en 1864, année où les îles sont cédées à la Grèce. Superficie : 2 250 km2 ; population (1991) : 191 003 habitants.