Isherwood, Christopher.

Isherwood, Christopher. Isherwood, Christopher (1904-1986), écrivain américain d'origine britannique, connu surtout pour les récits qu'il consacra au Berlin des années 1930, notamment Adieu à Berlin. Christopher Isherwood naquit le 26 août 1904 dans le Cheshire, et reçut à Cambridge une éducation classique avant de s'orienter vers des études de médecine. C'est pendant ses études qu'il fit la connaissance de W. H. Auden avec qui il entreprit un voyage en Chine en 1938. En 1930, après sa médecine, Isherwood s'installa à Berlin, où il enseigna l'anglais comme tuteur jusqu'en 1933, date à laquelle la prise de pouvoir par le parti national-socialiste le chassa d'Allemagne. Cette expérience berlinoise lui fournit la matière d'Adieu à Berlin (1939). Cet ouvrage, qui peint les dernières années de la bohème berlinoise et l'inquiétante montée du nazisme, devint tout d'abord une pièce de théâtre, en 1966, puis, une comédie musicale, Cabaret, qui fut adaptée au cinéma en 1972. Ayant fui l'Europe, Isherwood s'installa aux États-Unis en 1939, où il travailla comme enseignant et comme scénariste pour la Metro Goldwyn Mayer, à Hollywood. Il prit la nationalité américaine en 1946 et mourut à Santa Monica le 4 janvier 1986. Les premiers romans d'Isherwood, Tous les conspirateurs (1928) et le Mémorial (1932) étaient clairement influencés par E. M. Forster et par Virginia Woolf, ceci malgré une trame narrative largement autobiographique. Il écrivit plus tard, cette fois sous l'influence de son ami Auden, un roman semi-autobiographique, le Lion et son Ombre (1938), dans lequel fiction et souvenirs se mêlent inextricablement et où apparaissent ses amis Auden et Spender sous des noms fictifs qui ne trompent personne. Après son Adieu à Berlin (1939), Isherwood reprit le thème de la guerre menaçante et du nazisme dans la Violette du Prater (1945). Il revint tardivement au thème de son enfance, avec une biographie de ses parents, parue sous le titre de Kathleen et Frank (1971). Dans leur ensemble, ses derniers romans, écrits aux États-Unis, mettent en scène des individus sensibles confrontés à des situations incongrues ou difficiles : le Monde au crépuscule (1954), Rencontre au bord du fleuve (1967). Dans ses tout derniers récits, notamment Christopher et son monde (1977), consacré à sa vie avec Auden, Isherwood évoqua sans masque son homosexualité et l'influence déterminante qu'elle eut sur son oeuvre littéraire. En collaboration avec Auden, il écrivit également trois pièces de théâtre expérimentales, nourries par la psychanalyse : le Chien sous la peau (1935), l'Ascension de F6 (1936) et Sur la frontière (1938). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.