Jerome, Jerome K.

Jerome, Jerome K. - écrivain. Jerome, Jerome K. (1859-1927), écrivain britannique, qui s'est illustré dans l'humour et le burlesque, et est devenu célèbre avec son récit Trois Hommes dans un bateau (1889). Né à Walsall (Staffordshire), Jerome Klapka, dit Jerome K. Jerome, est le fils d'un prêcheur non-conformiste, propriétaire d'une mine, qui deviendra plus tard quincaillier dans l'East End de Londres. Jerome quitte l'école à l'âge de 14 ans et travaille successivement comme employé des chemins de fer, instituteur, acteur et journaliste, avant que sa première pièce, Barbara, ne soit jouée en 1886. Il publie ensuite des recueils humoristiques, parmi lesquels les Pensées paresseuses d'un paresseux (The Idle Thoughts of an Idle Fellow, 1886). Mais c'est à Trois Hommes dans un bateau (Three Men in a Boat), publié en 1889, que Jerome K. Jerome doit sa notoriété durable. Ce livre, devenu un classique de l'humour burlesque, conte une remontée « épique « de la Tamise à bord d'un canot à rames. Encouragé par ce succès, son auteur lui donne une suite, intitulée Trois Hommes en Allemagne (Three Men on the Bummel, 1900). En 1892, Jerome cofonde The Idler, une revue littéraire mensuelle qu'il publie jusqu'en 1897, et un hebdomadaire, To-day, (1893-1897). Parmi ses pièces, on retiendra surtout une fable sentimentale et morale, le Locataire du troisième sur cour (The Passing of the Third Floor, 1908), qui met en scène les occupants d'une pension de famille et est jouée avec un succès considérable. Pendant la Première Guerre mondiale, malgré son âge avancé, Jerome s'engage comme ambulancier sur le front de l'Ouest, expérience dont il tirera un témoignage qui contraste avec sa veine fraîche et humoristique (Tous les chemins mènent au calvaire, 1919). Il a écrit un roman autobiographique, Paul Kelver (1902). Ses Mémoires, Ma vie et mon époque (My Life and Times), ont paru en 1926. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.