Johannesburg

1 PRÉSENTATION Johannesburg, ville du nord-est de l’Afrique du Sud, capitale de la province de Gauteng, située dans le Transvaal, sur le Rand, à 1 800 m d’altitude. 2 ÉCONOMIE Ville industrielle, la plus grande du pays, Johannesburg tient sa richesse de l’extraction de l’or qui demeure une activité essentielle dans la région. Elle possède également des usines textiles, chimiques, aéronautiques et mécaniques, des hauts-fourneaux et des aciéries. C’est en outre une importante place financière. La ville est desservie par l’aéroport international de Jan Smuts, situé entre Johannesburg et Pretoria. 3 PAYSAGE URBAIN Le centre ville de Johannesburg, au plan géométrique, possède les gratte-ciel modernes caractéristiques d’une grande métropole, dont le Carlton Center, complexe commercial et de loisirs. Malgré l’abolition de l’apartheid par le gouvernement sud-africain au début des années 1990, les habitants vivent en communautés séparées. La population blanche habite les quartiers résidentiels du nord (Sandtown, Randburg), dans des résidences cossues, tandis que les populations noire, métisse ou asiatique sont reléguées dans des quartiers réservés, ou townships, comme celui de Soweto, au sud-ouest, qui abrite plus d’un million d’habitants. 4 CULTURE Johannesburg possède une bibliothèque, des théâtres, des galeries d’art et des musées. L’Africana Museum, de style mauresque, expose les peintures des Bochimans. Le musée Adler a reconstitué une chambre d’hôpital, un cabinet dentaire et présente des instruments médicaux du xixe siècle. Gold Reef City recrée le Johannesburg des débuts de la ruée vers l’or et l’atmosphère victorienne de la cité minière. La ville accueille l’université Witwatersrand et la Rand Afrikaans University. 5 HISTOIRE Fondée en 1886, Johannesburg se développe rapidement grâce la découverte du Witwatersrand, le plus riche gisement d’or du monde, qui attire des milliers de mineurs (Uitlanders). La ville est annexée par les Britanniques à l’issue de la guerre des Boers (1899-1902). Dans les années 1970, Soweto est le théâtre d’émeutes sanglantes. Population (agglomération, 2003) : 3 084 207 habitants.