Joseph Mc Carthy

Sénateur républicain américain, profondément anti-communiste. HOMME DE LA CHASSE AUX SORCIERES (1908-1957). Mc Carthy se fait connaître par les campagnes qu'il mène à partir de 1949, surtout dans les milieux intellectuels et artistiques américains, le Sénat traquant ceux qu'il soupçonne de sympathies procommunistes pour "activités anti-américaines", encourageant la délation et établissant des "listes noires". C'est dans ce contexte que furent condamnés les savants Julius et Ethel Rosenberg, accusés d'avoir livré les secrets de la bombe atomique aux Soviétiques. Le maccarthysme prend fin quand Eisenhower empêche le sénateur de s'attaquer à l'armée. Après avoir sombré dans l'alcoolisme, Mc Carthy meurt oublié.