Kaliningrad.

Kaliningrad. Kaliningrad, ville de la Russie occidentale, capitale de l'oblast de Kaliningrad, située sur le fleuve Pregolia. Centre industriel et commercial important, relié par un canal à Baltiisk, un port libre des glaces sur la mer Baltique, Kaliningrad est un centre de pêche et de conserverie de poisson, de constructions navales et mécaniques. Les principales curiosités sont un château du XIIIe siècle et une cathédrale du XIVe siècle. Le philosophe allemand Emmanuel Kant, natif de la ville, enseigna à l'université fondée en 1544. L'ancienne Königsberg qui s'est développée autour d'une forteresse bâtie par les chevaliers Teutoniques en 1255, entra dans la Ligue hanséatique en 1340. De 1457 à 1525, elle fut la résidence officielle du grand maître de l'ordre Teutonique et, de 1525 à 1618, accueillit les ducs de Prusse. Frédéric Ier fut couronné premier roi de Prusse dans la chapelle du château en 1701. Pendant la Première Guerre mondiale, la ville fut le théâtre de combats acharnés entre les Allemands et les Russes. Après la guerre, elle devint la capitale de la province allemande de Prusse-Orientale. La ville fut sévèrement endommagée au cours de la Seconde Guerre mondiale, et en avril 1945, après un siège de deux mois, fut occupée par les troupes soviétiques. Selon un accord entre les Alliés à la conférence de Potsdam (1945) l'URSS annexa la ville et ses alentours, qui prit le nom de Kaliningrad en 1946, en l'honneur de Mikhaïl Kalinine. Depuis l'indépendance des États baltes (1991), la ville et sa région n'ont plus de frontières avec la Russie, constituant une enclave russe entre la Pologne, au sud et la Lituanie, à l'est et au nord. Population (2002) : 430 300 habitants.