Kamerlingh Onnes, Heike - savants et scientifiques.

Kamerlingh Onnes, Heike - savants et scientifiques. Kamerlingh Onnes, Heike (1853-1926), physicien néerlandais, lauréat du prix Nobel en 1913 pour ses travaux en cryogénie (physique des basses températures). Il a été le premier à liquéfier l'hélium (1908), puis à mettre en évidence la supraconductivité des métaux à basse température (1911). Né à Groningue (Pays-Bas), Kamerlingh Onnes entreprend dans son pays des études secondaires et universitaires, avant de partir étudier durant deux ans (de 1871 à 1873) à Heidelberg sous la direction de R. W. Bunsen et de G. R. Kirchhoff. Il obtient son doctorat à Groningue en 1879. Dès 1878, il est assistant à l'École polytechnique de Delft, puis est nommé professeur de physique expérimentale et de météorologie à l'université de Leyde en 1882. À Leyde, Kamerlingh Onnes oriente les activités de recherche du laboratoire vers la cryogénie, l'étude de la production et des effets de températures extrêmement basses. Son travail expérimental est fondé essentiellement sur les théories de ses compatriotes J. D. van der Waals et H. A. Lorentz. Il réussit à liquéfier l'hélium (4 K) en 1908, et obtient même une température de 0,9 K. Une autre découverte majeure faite dans son laboratoire est la mise en évidence, en 1911, de la supraconductivité de métaux purs tels que le mercure, l'étain et le plomb. En effet, pour certains métaux, la résistivité électrique chute brutalement à une valeur nulle à des températures proches du zéro absolu, ce qui se traduit par la circulation de courants électriques permanents à ces basses températures. Ce sont ces études sur la cryogénie qui sont récompensées par le prix Nobel. Les étudiants de Kamerlingh Onnes (W. H. Keesom et W. J. de Haas) ont ensuite poursuivi ces travaux. Grâce à Kammerlingh Onnes, le laboratoire de Leyde a alors également acquis également une renommée internationale dans d'autres domaines : thermodynamique, radioactivité, phénomènes optiques, électriques et magnétiques. Des scientifiques de réputation internationale ont de ce fait eu l'occasion de séjourner à Leyde. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.