Kamtchatka

Kamtchatka, district administratif (oblast) de l’est de la Russie englobant l’intégralité de la presqu’île du Kamtchatka, qui s’étend au nord-est du continent sur près de 1 207 km entre la mer d’Okhotsk, la mer de Béring et l’océan Pacifique. La capitale et principale ville du Kamtchatka est le port de Petropavlovsk-Kamchatskiy. Le territoire autonome (okrug) des Koriaks, au nord de la presqu’île, et les îles du Commandeur, dans la mer de Béring, sont rattachés au Kamtchatka. La péninsule est traversée par deux chaînes de volcans selon un axe nord-ouest / sud-est, séparées par une large dépression centrale. Sur les cent vingt volcans de ces deux chaînes, vingt-huit sont encore considérés comme actifs par les spécialistes. Le point culminant de la péninsule est le volcan Klyuchevskaya Sopka, dans la chaîne orientale, qui s’élève à 4 750 m d’altitude. Une zone de toundra forme la côte occidentale de la presqu’île tandis que la côte orientale est bordée de falaises. La Kamtchatka, la principale rivière de cette région qui comprend de nombreux cours d’eau, se jette dans la mer de Béring. La pêche constitue la principale activité du Kamtchatka. La chasse tient aussi un rôle dans l’économie locale, favorisée par une faune abondante (ours blancs, cerfs, phoques, zibelines, loutres et mouflons). Les principales productions agricoles sont les pommes de terre, les légumes et les céréales. Le district compte également quelques gisements d’or, de fer, de cuivre, de charbon et de soufre. Exploré par les Russes à partir du xviie siècle, le Kamtchatka regroupe des Koriaks, des Kamtchadales, des Chinois, des Coréens, des Russes et des Toungouses. Superficie : 472 300 km2 ; population (2002) : 358 800 habitants.