la bohème

La Bohême (Čechy en tchèque, Böhmen en allemand) est une région historique d'Europe centrale, actuellement l'une des composantes de la République tchèque avec la Moravie et une petite fraction de la Silésie. Elle tire son nom des Celtes Boïens et du germanique heim (anc. fr. ham ou hameau).

Les textes de l'antiquité au XVIII^e siècle décrivent la Bohême comme couverte puis entourée de forêts denses et riches en animaux. Ainsi en 1782, l’Encyclopédie méthodique de géographie moderne (1782)^[1] décrit-elle la nature de ce pays comme suit :

« Ce royaume eſt tout environné de forêts & de hautes montagnes, dont les principales ſont les monts Bohémiens, qui font partie des monts Sudètes.(…) Le ſol (sol) de ce pays eſt élevé, gras, & ſablonneux dans très - peu d'endroits ; le terrain uni pour la plus grande partie, l'air chaud, mais ſalubre. La terre produit en abondance du bled-ſarraſin (blé-sarrasin), du millet, des légumes, des fruits, & particulièrement du houblon, ainsi que du safran , du gingembre, du calmus. Ses vins rouges les plus renommés font ceux de Mielnik, & ſurtout celui de Podskalky, qui se recueille dans les environs d'Auſſig. Les pâturages ſont bons ; on nourrit une grande quantité de bétail. La chasse est belle & fournit, outre beaucoup de gibier, des loups, des loups-cerviers (lynx), des renards , des martres, des blaireaux, des castors & des loutres. Les fleuves de ce royaume ſont l'Elbe, l'Eger, la Moldau, ou Muldau, &c. (…) Les rivières & les étangs nourrissent des poissons de toutes les espèces. Le pays fournissait des sources salées, qu'on n'a pas su ménager ; de sorte que la Bohême est forcée de tirer tout son sel de l'étranger. On trouve en plusieurs endroits du charbon de terre, de l'alun, du soufre & du vitriol. Il y a aussi des mines d'argent à Kuttenberg, à Pilsen, à Bechin, & dans le district d'Elnbogen ; des mines d'étain près de Krauppen, Schlackenwald, Lauterbach & Schoenfeld ; des mines de fer & d'aimant en plusieurs endroits ; des mines de cuivre près d'Elnbogen ; enfin des mines de plomb, de vif-argent & du salpêtre. Les carrières offrent des marbres de toutes les espèces. On trouve aussi plusieurs sortes de diamants ; dans la Watawa & la Wuava, on pêche de fort belles perles (de moule d'eau douce) (…)»