La dynastie de Pomare

La dynastie de Pomare

Avant l'arrivee des Europeens, Tahiti etait morcelee en differentes chefferies dirigees par un ari'i. ils sont organises politiquement et socialement selon leurs de gres de parente. Lorsque l'ile est decouverte, les Occidentaux debarquent sur le territoire d'une famille de rang secondaire dirigee par Tu. Cette situation va lui donner une telle importance quelle va s'imposer sur tous les autres Tahitiens. L'ile est alors unifiee, la dynastie des Pomare est fondee et Tu se proclame roi sous le nom de Pomare 1er. Son successeur Pomare II marque l'histoire de l'ile lorsqu'il se convertit au christianisme et impose cette religion a une majorite de Tahitiens. Les missionnaires protestants creent une assemblee legislative tahitienne basee sur un code de lois appele « le code Pomare ». Ils ouvrent egalement des ecoles afin de diffuser leurs preceptes. Le jeune Pomare III est impregne de cet enseignement et les missionnaires pensent pouvoir renforcer leur importance lorsqu'il monte sur le trone a la mort de son pere. Cependant le jeune roi decede prematurement et c'est sa sœur qui prend la succession sous le nom de Pomare IV. Elle regnera pendant 50 ans. Contrairement a son frere, la jeune reine n'a jamais subi l'influence des missionnaires et le debut de son regne est une periode troublee durant laquelle se developpe la Mamaia, melange de christianisme et de croyances polynesiennes. Lorsque des freres catholiques arrivent a Tahiti, Pomare IV se laisse influencer par un pasteur anglais, Pritchard et les expulse. Cet incident sera le point de depart de conflits entre la France et Tahiti. Un premier traite accordant le protectorat a la France est signe en 1842 mais la reine toujours sous les conseils de Pritchard rompt cet accord. La guerre eclate et va durer trois ans au bout desquelles Pritchard est definitivement expulse. Les rebelles se rendent et la reine qui etait partie se refugier a Raiatea est remise sur le trone. A partir de ce moment, Pomone IV garde seulement la charge des affaires interieures et un gouverneur francais est nomme pour s'occuper des affaires exterieures. Insidieusement les lois francaises remplacent les coutumes polynesiennes et la reine ne garde qu'une fonction de prestige. En 1877, son fils lui succede sans grand enthousiasme. Il cedera Tahiti a la France en 1880.