La Révolution française

À la suite de plusieurs années de graves crises économique, sociale et politique, le roi Louis XVI fut contraint de convoquer les États généraux, qui se transformèrent en Assemblée constituante. La journée la plus marquante fut celle de la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789. Une première Constitution fut adoptée en 1791. instituant une Assemblée législative. La monarchie constitutionnelle fut de courte durée, elle se termina par la journée révolutionnaire du 10 août 1792 : prise du palais des Tuileries et arrestation du roi Louis XVI (qui fut condamné et guillotiné le 21 janvier 1793). La République fut proclamée le 22 septembre 1792 par la Convention nationale. Celle-ci se trouva en guerre avec l'Europe, et de graves difficultés intérieures acheminèrent le régime vers la Terreur, qui atteignit son point culminant avec la dictature de Robespierre et du Comité de salut public. Un régime plus libéral, mais instable, s'installa avec le Directoire. Pour assurer le redressement du pays, le pouvoir fut confié au Premier consul, Napoléon Bonaparte. Un texte fondamental fut adopté le 26 août 1789 : la Déclaration des y droits de l'homme et du citoyen.