La symphonie du gréviste

Franz-Joseph Haydn (1732-1809) est célèbre dans l'histoire de la musique, outre son immense production, pour son étrange statut d'employé de maison. En effet, littéralement acheté par le comte Esterhazy comme un domestique par son employeur, il avait non seulement à lui livrer la totalité de sa production, selon des termes réglés par contrat, mais encore (et c'est un fait qui entre dans la légende), il avait obligation de porter la livrée des domestiques. Il se comporta comme tel envers son maître, revendications comprises. Un jour où celui-ci lui refusa une augmentation de crédits nécessaires à l'entretien de l'orchestre, il imagina de « manifester » par une version musicale de la grève : il composa une pièce de musique où les exécutants quittaient un à un leur pupitre en soufflant la chandelle qui les éclairait. A la fin du morceau, ce qui a commencé symphonie se termine solo de violon. Le dernier, lui aussi, quitte son pupitre en éteignant la chandelle. Cette pièce, la Symphonie des adieux, devrait être considérée comme la symphonie du gréviste.