lagomorphes (faune & Flore).

lagomorphes (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION lagomorphes, petits mammifères à fourrure, aux longues oreilles et à la queue courte, dont font partie les lapins et les lièvres. L'ordre des lagomorphes, autrefois confondu avec celui des rongeurs, en est aujourd'hui séparé sur la base d'un certain nombre de différences physiologiques et morphologiques. 2 CARACTÉRISTIQUES Les lagomorphes sont caractérisés par la présence de deux paires d'incisives à la mâchoire supérieure, et d'une paire à la mâchoire inférieure. Ces dents ont la particularité de pousser de façon permanente, leur taille étant limitée par l'usure due au frottement mutuel des incisives inférieures et supérieures. Les lagomorphes sont des animaux coureurs : leurs pattes arrière sont longues et musclées. Leur régime est herbivore, et leur tube digestif abrite des bactéries qui leur permettent de digérer la cellulose. 3 DIVERSITÉ Les lagomorphes comprennent les lièvres, les lapins et les pikas ou lièvres siffleurs. Les lapins et les pikas ont un mode de vie grégaire et s'installent dans des terriers, tandis que les lièvres vivent plutôt seuls, dans des nids. Les lapereaux naissent nus et les yeux fermés, tandis que les jeunes lièvres naissent couverts de fourrure et les yeux ouverts. Les pikas n'ont pas de queue et sont en général plus petits que les deux autres groupes. Les lapins et les lièvres sont répartis dans le monde entier, tandis qu'on ne trouve les pikas qu'en haute montagne, en Asie centrale ou en Amérique du Nord. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les lagomorphes forment un ordre rassemblant deux familles, celle des léporidés, qui groupe lapins et lièvres, et celle des ochotonidés, ou pikas. Les pikas comportent une dizaine d'espèces qui font partie du genre Ochotona.