Lake District, parc national du.

Lake District, parc national du. 1 PRÉSENTATION Lake District, parc national du, parc national du Royaume-Uni, situé dans le nord-ouest de l'Angleterre, à proximité de la frontière écossaise. 2 ASPECTS PHYSIQUES Créé en 1951 et couvrant une superficie de 2 280 km2 environ (qui en fait le plus vaste parc de Grande-Bretagne), le parc national du Lake District s'étend sur une zone de montagnes au relief glaciaire incluant notamment le Scafell Pike, point culminant d'Angleterre (977 m) ; il comprend également une chaîne septentrionale formée d'ardoise ordovicienne datant de 500 millions d'années, une chaîne centrale constituée de roches volcaniques plus jeunes et, plus au sud, une chaîne composée de calcaire et d'autres roches siluriennes datant de 440 millions d'années. Ces régions montagneuses sont séparées les unes des autres par des vallées en « U « abritant de nombreux lacs : Windermere, Grasmere, Thirlmere, Ullswater, Wastwater, Coniston Water. La faune de la région abrite plusieurs espèces uniques de poissons ainsi que quelques aigles royaux. 3 HISTOIRE La région des lacs est habitée depuis 5 000 ans environ ; les roches du pic de Stickle et d'autres montagnes sont en effet utilisées à cette époque pour fabriquer des haches et former des cercles de pierres, dont Castlerigg et d'autres sites constituent les derniers témoignages. Plus tard, les communautés se développent successivement -- Celtes, Romains, Angles puis Vikings -- autour des ressources naturelles progressivement découvertes et exploitées : cuivre, minerai de fer, plomb et ardoise verte. Au XIXe siècle, la région des lacs acquiert une certaine notoriété grâce à la publication, en 1810, d'un Guide des lacs écrit par l'un de ses plus célèbres habitants, le poète William Wordsworth. Partisan de transformer la région en une « sorte de propriété de la nation «, il s'oppose toutefois à la construction d'un chemin de fer et de routes, qui ont depuis permis l'apparition d'une importante activité touristique. Le National Trust, organisme de préservation des monuments et sites historiques britanniques fondé en 1895, est aujourd'hui en charge de la protection de la région des lacs.