Langland, William - littérature.

Langland, William - littérature. Langland, William (v. 1332-v. 1400), poète anglais, auteur présumé de l'allégorie religieuse intitulée Pierre le Laboureur. Il semblerait que William Langland soit né dans le Shropshire et qu'il ait rejoint un monastère avant de renoncer à prononcer ses voeux. Toute sa vie, semble-il, il fut pauvre et itinérant. Il aurait composé, entre 1360 et 1400, les trois versions manuscrites de Pierre le Laboureur, également appelé la Vision de William concernant Pierre le Laboureur, publiées successivement vers 1362, 1377 et 1380. Il n'existe aucune certitude à ce propos et certains érudits affirment même que cet ouvrage serait dû à cinq poètes différents. Quoi qu'il en soit, cette oeuvre, satire amère de la corruption en vigueur au sein du clergé comme des autorités séculières, est considérée comme l'un des plus grands poèmes anglais du Moyen Âge. Rédigé en vers, ce poème allégorique se présente comme le rêve d'un narrateur, Wille le Long -- procédé très usité par les poètes médiévaux -- et donne au lecteur moderne une vue d'ensemble très intéressante de la société médiévale. Au sein même du songe prennent place les récits des voyages entrepris par la conscience, partie à la recherche de la vérité, c'est-à-dire de l'amour de Dieu. C'est l'occasion, pour l'auteur, de développer son éthique, en célébrant par exemple la grandeur et la dignité des hommes simples et laborieux. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.