Laughlin, Robert - physicien.

Laughlin, Robert - physicien. 1 PRÉSENTATION Laughlin, Robert (1950- ) physicien américain, colauréat du prix Nobel de physique en 1998 pour ses travaux sur l'effet Hall quantique fractionnaire. 2 PARCOURS UNIVERSITAIRE Né à Visalia en Californie, Robert Laughlin obtient son doctorat de physique en 1979 au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Cambridge. En 1982, il poursuit ses travaux de recherche au Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) de l'université de Californie et devient, en 1989, professeur de physique à l'université Stanford. 3 TRAVAUX SCIENTIFIQUES ET DISTINCTIONS HONORIFIQUES Les travaux de Robert Laughlin ont été reconnus pour avoir donné une explication théorique parfaite des expériences menées un an auparavant par Daniel Tsui et Horst Störmer. Ceux-ci avaient en effet découvert que, à très basse température et soumis à un champ magnétique élevé, l'espace compris entre deux couches de semiconducteurs présente une résistance de Hall nulle pour certaines valeurs particulières du champ magnétique, multiples de nombres fractionnaires. En 1983, Robert Laughlin développe l'idée que dans un semi-conducteur, à l'interface entre deux cristaux, les électrons se comportent comme un fluide quantique. Il écrit une approximation de l'équation de Schrödinger, proche de celle développée auparavant par Klaus von Klitzing (prix Nobel de physique en 1985) dans l'étude de l'effet Hall quantique entier. Dans son équation, un facteur dit de remplissage permet de modéliser les plateaux sur lesquels la résistance de Hall diminue. Ultérieurement, d'autres physiciens ont proposé l'idée que dans ces conditions particulières les électrons ne se comportent pas comme des fermions, mais comme des bosons. Pour cette découverte fondamentale, qui permet de mieux décrire certains états de la matière condensée, Robert Laughlin a partagé le prix Nobel de physique en 1998 avec ses confrères Daniel Tsui et Horst Störmer. Outre le prix Nobel, Robert Laughlin a reçu de nombreux autres prix, dont le prix Oliver E. Buckley de la Société américaine de physique et la médaille de l'Institut Franklin en 1998 pour son travail sur l'effet Hall quantique fractionnaire. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.