Le Gouvernement des libéraux : Gladstone.

Dirigés par Gladstone, les libéraux entreprennent une vaste tâche de réformes intérieures avec le souci de satisfaire les aspirations populaires. Mais Gladstone se préoccupe aussi de l'Irlande, et cette question devient même, pour lui, prépondérante. La solution du Home Rule (indépendance), à laquelle il se rallie, mécontente nombre de libéraux. Le parti est donc disloqué en 1895, mais son oeuvre a été importante : — au point de vue social, en autorisant les syndicats à conclure des contrats collectifs ; — au point de vue électoral, par les lois de 1884-1885 qui égalisent le cens dans les comtés et les bourgs (aussi ces distinctions disparaissent-elles) et répartissent les sièges électoraux en fonction de la population ; — au point de vue administratif, par l'organisation du recrutement des fonctionnaires ; — au point de vue scolaire, par la création d'écoles gratuites, afin de pouvoir rendre l'enseignement primaire obligatoire.