Le test de Binet

Le premier véritable test de QI moderne a été mis au point par [ea]Binet[ee:Alfred Binet (1857-1911)] en 1905. Il était mandaté par le ministère français de l'Éducation pour élaborer un test permettant de repérer objectivement et précocement les enfants ayant peu de capacités scolaires, afin de pouvoir les envoyer dans des écoles spécialisées. Le test de Binet avait déjà quasiment toutes les caractéristiques des tests actuels. Ses questions ont été posées à un très grand nombre d'enfants. À chaque question correspond un "âge intellectuel", qui est l'âge auquel la moitié des enfants au moins est capable de répondre à la question. Si une question ne permettait pas d'établir une corrélation avec l'âge, elle était automatiquement supprimée. Les questions pertinentes ont donc ensuite été classées de façon croissante, en fonction de la maturité intellectuelle à laquelle elles correspondaient, et ont été posées dans ce même ordre aux enfants. Enfin, selon les questions sur lesquelles l'enfant bloque, il est possible d'évaluer sa maturité intellectuelle (des critères bien déterminés ont été adoptés pour identifier le moment exact où l'enfant atteint ses limites). La petite Diana, âgée de 9 ans, est ainsi plus intelligente que la moyenne avec une maturité intellectuelle de 10 ans, tandis que le petit Jean, âgé de 8 ans, est en retard avec une maturité intellectuelle de 6 ans et 5 mois. Le test de Binet a été traduit en différentes langues et a été couramment utilisé jusque dans les années 70 sous le nom test de Stanford-Binet. Il est encore possible de se le procurer aujourd'hui.