Léautaud, Paul - écrivain.

Léautaud, Paul - écrivain. 1 PRÉSENTATION Léautaud, Paul (1872-1956), essayiste, romancier et mémorialiste français qui témoigna, notamment dans son Journal littéraire, d'une personnalité singulière. 2 CARRIÈRE LITTÉRAIRE Né à Paris, délaissé par ses parents et très tôt livré à lui-même, Paul Léautaud fit l'essentiel de son apprentissage par la lecture. Après divers petits métiers, il entra en 1895 au Mercure de France où, installé dans un petit bureau -- son « placard « --, il fut pendant plus de trente ans secrétaire de rédaction (1908-1941). Parallèlement, il participa à une anthologie de la poésie contemporaine (Poètes d'aujourd'hui, 1900, complétée en 1908, 1929 et 1956) et fut critique théâtral sous le pseudonyme de Maurice Boissard (le Théâtre de Maurice Boissard, 1926-1958). Il travailla ensuite pour la Nouvelle Revue française et pour les Nouvelles littéraires. 3 UNE OEUVRE TOUT ENTIÈRE AUTOBIOGRAPHIQUE Caractérisés par la verve et l'humour, mais non dénués d'émotion, les écrits de Léautaud, qu'ils empruntent un déguisement romanesque ou qu'ils soient ouvertement autobiographiques, sont tous centrés sur sa propre existence. Son court récit le Petit Ami (1903) est en effet une autobiographie à peine voilée, qui évoque son enfance, son adolescence et son rapport ambigu avec sa mère, tandis que, dans In memoriam (1905), il règle ses comptes avec son père. Il publia aussi des Poésies (1963). Dès 1893, Léautaud avait commencé à tenir son journal, qui fut publié à partir de 1956 en vingt-deux volumes sous le titre Journal littéraire. Ses jugements à l'emporte-pièce sur ses pairs et ses contemporains, le récit souvent cru et sarcastique de sa vie intime contribuèrent à construire la légende de Léautaud, faisant de lui un personnage haut en couleur et quasi folklorique. Fantaisiste, éternel enfant, misanthrope et solitaire, ami des chiens et des chats qu'il élevait en grand nombre, Paul Léautaud se dévoila à un public plus vaste grâce à une série de pittoresques dialogues radiophoniques, Entretiens avec Robert Mallet, enregistrés à partir de 1951 et publiés en 1952. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.